6 COMMENT L'AUTEUR FUT CONDUIT 



vrée par les circonstances, retenue dans les âpres 

 voies de l'histoire humaine. 



L'histoire ne lâche point son homme. Qui a bu 

 une seule fois à ce vin fort et amer y boira jusqu'à 

 la mort. Jamais je ne m'en détournai, même en de 

 pénibles jours; quand la tristesse du passé et la 

 tristesse du présent se mêlèrent, et que, sur nos 

 propres ruines, j'écrivais 93, ma santé put défaillir, 

 non mon âme, ni ma volonté. Tout le jour, je m'at- 

 tachais à ce dernier devoir, et je marchais dans les 

 ronces. Le soir, j'écoutais (non d'abord sans ell'ort) 

 quelque récit pacifique des naturalistes ou des voya- 

 geurs. J'écoutais et j'admirais, n'y pouvant m'adou- 

 cir encore, ni sortir de mes pensées, mais les 

 contenant du moins et me gardant bien de mêler à 

 cette paix innocente mes soucis et mon orage. 



