COMMENT L'AUTEUR FUT CONDUIT 

 A L'ÉTUDE DE LA NATURE. 



A mon public ami, fidèle, qui m'écouta si long- 

 temps, et qui ne m*a point délaissé, je dois la 

 confidence des circonstances intimes qui, sans 

 m'écarter de Thistoire, m'ont conduit à l'histoire 

 naturelle. 



Ce que je publie aujourd'hui est sorti entière- 

 ment de la famille et du foyer. C'est de nos heures 

 de repos, des conversations de l'après-midi, des 

 lectures d'hiver, des causeries d'été, que ce livre 

 peu à peu est éclos, si c'est un livre. 



Deux personnes laborieuses, naturellement ré- 

 unies après la journée de travail, mettaient en- 



