LA FRÉGATE. 109 



voile, le prince de la tempête, contempteur de tous 

 les dangers : le'guerrier ou la frégate. 



Nous avons atteint le terme de la série commen- 

 cée par l'oiseau sans aile. Voici l'oiseau qui n'est 

 plus qu'aile. Plus de corps : celui du coq à peine, 

 avec des ailesprodigieuses qui vont jusqu'à quatorze 

 pieds. Le grand problème du vol est résolu et dé- 

 passé, car le vol semble inutile. Un tel oiseau, natu- 

 rellement soutenu par de tels appuis, n'a qu'à se 

 laisser porter. L'orage vient? il monte à de telles 

 hauteurs qu'il y trouve la sérénité. La métaphore 

 poétique , fausse de tout autre oiseau, n'est point 

 figure pour celui-ci : à la lettre il dort sur Forage. 



S'il veut ramer sérieusement, toute distance dis- 

 paraît. Il déjeune au Sénégal, dîne en Amérique. 



Ou, s'il veut mettre plus de temps, s'amuser en 

 route, il le peut; il continuera dans la nuit indéfini- 

 ment, sûr de se reposer.... sur quoi? sur sa grande 

 aile immobile, qu'il lui suffit de déployer sur l'air, 

 qui se charge seul de la fatigue du voyage , sur le 

 vent, son serviteur, qui s'empresse à le bercer. 



Notez que cet être étrange a de plus cette royauté 

 de ne rien craindre en ce monde. Petit, mais fort, 

 intrépide, il brave tous les tyrans de l'air; il mé- 

 priserait au besoin le pygargue et le condor ; ces 

 énormes et lourdes bêtes s'ébranleraient à grand'- 

 peine qu'il serait déjà à dix lieues. 



