LES RAPACES. 165 



santé, prolongent les dernières angoisses et Fago- 

 nie de la douleur. 



Ah! notre globe est un monde barbare, je veux 

 dire jeune encore, monde d'ébauche et d'essai , 

 livré aux cruelles servitudes : la nuit ! la faim ! la 

 mort! la peur ! ... La mort, on la prendrait encore ; 

 notre âme contient assez de foi et d'espérance pour 

 l'accepter comme un passage, un degré d'initiation, 

 une porte aux mondes meilleurs. Mais la douleur, 

 hélas! était-il donc si utile dé la prodiguer?... Je la 

 sens, je la vois partout, je l'entends.... Pour ne pas 

 l'entendre, pour conserver le fil de ma pensée, il 

 me faut boucher mes oreilles. Toute l'activité de 

 mon âme en serait suspendue et tout mon nerf 

 brisé ; je ne ferais plus rien et je n'irais plus en 

 avant; ma vie et ma production en resteraient sté- 

 riles, anéanties par la pitié ! 



Et pourtant la douleur n'est-elle pas l'avertisse- 

 ment qui nous apprend à prévoir et à pourvoir, à 

 nous garder par tous moyens de notre dissolution? 

 Cette cruelle école est l'éveil, l'aiguillon de la pru- 

 dence pour tout ce qui a vie, une contraction puis- 

 sante de l'ame sur elle-même qui autrement se lais- 

 serait flotter à la nature, énerver au bonheur, aux 

 douces et débilitantes impressions. 



Ne peut-on dire que le bonheur a une attraction 

 centrifuge qui nous répand tout au dehors, nous 



