166 LA MORT. 



détend, nous dissipe, nous évaporerait et nous ren- 

 drait aux éléments si l'on s'y livrait tout entier ? La 

 douleur, au contraire, éprouvée sur un point, ra- 

 mène tout au centre , resserre , continue , assure 

 Texistence et la fortifie. 



La douleur est en quelque sorte l'artiste du 

 monde qui nous fait, nous façonne, nous sculpte à 

 la fine pointe d'un impitoyable ciseau. Elle re- 

 tranche la vie débordante. Et ce qui reste, plus 

 exquis et plus fort, enrichi de sa perte même, en 

 tire le don d'une vie supérieure. 



Ces pensées de résignation m'étaient rappelées 

 par une personne souffrante elle-même et péné- 

 trante, qui voit souvent (même avant moi) mes 

 troubles et mes doutes. 



Tel l'individu, tel le monde, disait-elle encore. 

 La terre elle-même a été améliorée par la douleur. 

 La Nature l'a travaillée par la violente action de ces 

 ministres de la mort. Leurs espèces, de plus en 

 plus rares, sont les souvenirs, les témoins d'unétat 

 antérieur du globe où pullulait la vie inférieure, 

 où la nature travaillait à purger l'excès de sa fé- 

 condité. 



On peut remonter en pensée dans l'échelle des 

 nécessités successives de destruction que la terre 

 dut subir alors. 



Contre l'air non respirable qui l'enveloppa d'à- 



