168 LA MORT. 



Le monde tombe peu à peu sous la puissance de 

 l'Être qui seul a la notion du balancement utile de 

 la vie et de la mort, qui peut régler celle-ci de ma- 

 nière à maintenir l'équilibre entre les espèces 

 vivantes, à les favoriser selon leur mérite ou leur 

 innocence, à simplifier, à adoucir et (je hasarderai 

 ce mot) à moraliser la mort en la rendant rapide et 

 dégagée de la douleur. 



La mort ne fut jamais notre objection sérieuse. 

 N'est-elle pas un simple masquedes transformations 

 de la vie ? Mais la douleur est une grave, cruelle, 

 terrible objection. Or, elle ira peu à peu disparais- 

 sant de la terre. Les agents de la douleur, les cruels 

 bourreaux de la vie qui Tarrachaient par les tor- 

 tures sont déjà plus rares ici-bas. 



En vérité, quand je regarde au Muséumlasinistre 

 assemblée des oiseaux de proie nocturnes et diur- 

 nes , je ne regrette pas beaucoup la destruction de 

 ces espèces. Quelque plaisir que nos instincts per- 

 sonnels de violence, notre admiration de la force, 

 nous fassent prendre à regarder ces brigands ailés, 

 il est impossible de méconnaître sur leurs masques 

 funèbres la bassesse de leur nature. Leurs crânes 

 tristement aplatis témoignent assez qu'énormément 

 favorisés de l'aile, du bec crochu, des serres, ils 

 n'ont pas le moindre besoin d'employer leur intel- 

 ligence. Leur constitution, qui les a faits les plus 



