210 SUITE DES MIGRATIONS. 



mille, libres dans leurs allures, tout occupées de leur 

 couvée, sortant par la fenêtre et rentrant par le toit, 

 jasant avec les leurs très-haut, et plus haut que le : 

 maître, lui faisant dire, comme disait saint François : 

 « Sœurs hirondelles, ne pourriez-vous vous taire? » 



Le foyer est à elles. Où la mère a niché, nichent 

 la fille et la petite-fille. Elles y reviennent chaque an- 

 née ; leurs générations s'y succèdent plus régulière- 

 ment que les nôtres. La famille s'éteint, se disperse, 

 la maison passe à d'autres mains ; l'hirondelle y re- 

 vient toujours; elle y maintient son droit d'occupa- 

 tion. 



C'est ainsi que cette voyageuse s'est trouvée le 

 symbole delà fixité du foyer. Elle y tient tellement 

 que la maison réparée, démolie en partie, long- 

 temps troublée par les maçons, n'en est pas moins 

 souvent reprise et occupée par ces oiseaux fidèles, 

 de persévérant souvenir. 



C'est l'oiseau du retour. Si je l'appelle ainsi, ce 

 n'est pas seulement pour la régularité du retour 

 annuel, mais pour son allure même, et la direction 

 de son vol, si varié, mais pourtant circulaire, et 

 qui revient toujours sur lui. 



Elle tourne et vire sans cesse, elle plane infatiga-j 

 blement autour du même espace et sur le même 

 lieu, décrivant une infinité de courbes gracieuses 

 qui varient, mais sans s'éloigner. Est-ce pour sui- 



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