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mais jusque-là serf, dépendant de toute chose, à la 

 discrétion de qui mettrait la main sur lui. 



Le vrai nom du genre, qui dit tout, c*est le nom 

 grec Sans pied (A-pode). Le grand peuple des hi- 

 rondelles, avec ses soixante espèces, qui remplit la 

 terre, l'égayé et la charme de sa grâce, de son vol 

 et de son gazouillement, doit toutes ses qualités 

 aimables à cette difformité d'avoir peu, très-peu 

 de pied; elle se trouve à la fois la première de 

 la gent ailée par le don, l'art complet du vol, 

 d'autre part la plus sédentaire et la plus attachée 

 au nid. 



Chez cette tribu à part, le pied ne suppléant point 

 l'aile, Féducation des jeunes étant celle de l'aile 

 seule et le long apprentissage du vol, les petits 

 ont longtemps gardé le nid, longtemps sollicité les 

 soins, développé la prévoyance et la tendresse ma- 

 ternelles. Le plus mobile des oiseaux s'est trouvé lié 

 par le cœur. Le nid n'a pas été le nid nuptial d'un 

 moment, mais un foyer, une maison, l'intéressant 

 théâtre d'une éducation difficile et des sacrifices 

 mutuels. Il y a eu une mère tendre, une épouse 

 fidèle ; que dis-je? bien plus, de jeunes sœurs qui 

 s'empressent d'aider la mère, petites mères elles- 

 mêmes ai nourrices d'enfants plus jeunes encore. 

 Il y a eu tendresse maternelle, soins et enseigne- 

 ment mutuel des petits aux plus petits. 



