232 l'oiseau, 



le prévoyant atome garantit sa postérité ; il abrite, 

 cache et dépose profondément son avenir, le germe 

 de sa reproduction. Gomme œufs ou larves, ou 

 même en leur propre personne, vivants, adultes, 

 armés, ces invisibles, dans le sein de la terre, dor- 

 ment en attendant le temps. Est-elle immobile, 

 cette terre? Dans les prairies, je la vois onduler, 

 le noir mineur, la taupe, continue son travail. Plus 

 haut, dans les lieux secs, s'étendent des greniers 

 où le rat philosophe, sur un bon tas de blé, prend 

 la saison en patience. 



Tout cela va surgir au printemps. D'en haut, d'en 

 bas, à droite, à gauche, ces peuples rongeurs, 

 échelonnés par légions qui se succèdent et se re- 

 layent chacun à son mois, à son jour, immense, 

 irrésistible conscription de la nature, marchera à 

 la conquête des œuvres de l'homme. La division du 

 travail est parfaite. Chacun a son poste d'avance et 

 ne se trompera pas. Chacun tout droit ira à son 

 arbre, à sa plante. Et tel sera leur nombre épou- 

 vantable, qu'il n'y aura pas une feuille qui n'ait sa 

 légion. 



Que feras-tu, pauvre homme? Comment te mul- 

 tipheras-tu? as-tu des ailes pour les suivre ? as-tu 

 même des yeux pour les voir? Tu peux en tuer à 

 ton plaisir; leur sécurité est complète : tue, écrase 

 à millions; ils vivent par milliards. Où tu triomphes 



