LE CHANT. 261 



rentes, autant d'espèces d'alouettes : alouettes des 

 bois, alouettes des prés, des buissons, des marais, 

 alouettes de la Crau de Provence, alouettes des 

 craies de la Champagne, alouettes des contrées bo- 

 réales de l'un et l'autre mondes; vous les trouvez 

 encore dans les steppes salés, dans les plaines brû- 

 lées du vent du nord de l'affreuse Tartarie. Persé- 

 vérante réclamation de l'aimable nature ; tendres 

 consolations de la maternité de Dieu! 



Mais l'automne est venu. Pendant que l'alouette 

 fait derrière la charrue sa récolte d'insectes, nous 

 arrivent les hôtes des contrées boréales : la grive 

 exacte à nos vendanges, et, fier sous sa couronne, 

 l'imperceptible roi du Nord. De Norvège, au temps 

 des brouillards, nous vient le roitelet, et sous un 

 sapin gigantesque, le petit magicien chante sa 

 chanson mystérieuse jusqu'à ce que l'excès du froid 

 le décide à descendre, à se mêler, à se populariser 

 parmi les petits troglodytes qui habitent avec nous 

 et charment nos chaumières de leurs notes limpides . 



La saison devient rude : tous se rapprochent de 

 l'homme. Les honnêtes bouvreuils, couples doux 

 et fidèles, viennent, avec un petit ramage mélanco- 

 lique, solliciter et demander secours. La fauvette 

 d'hiver quitte aussi ses buissons; craintive, vers le 

 soir, elle s'enhardit à faire entendre aux portes une 

 voix tremblotante, monotone et d'accent plaintif. 



