ARCHITECTURE DES OISEAUX. 271 



tique. Il apporte du chanvre, mais c'est trop froid : 

 la soie ou le duvet soyeux de certaines plantes, le 

 coton ou la laine, sont admis seuls ; ou mieux, ses 

 propres plumes, son duvet, qu'elle arrache et qu'elle 

 met sous le nourrisson. 



Il est intéressant de voir le mâle en quête des 

 matériaux, quête habile et furtive : il craint qu'en 

 le suivant des yeux , on n'apprenne trop bien le 

 chemin de son nid. Souvent, si vous le regardez, 

 pour vous tromper, il prend un chemin différent. 

 Cent petits vols ingénieux répondront aux désirs de 

 la mère. Il suivra les brebis pour recueillir un peu . 

 de laine. Il prendra à la basse-cour les plumes tom- 

 bées de la pondeuse. Il épiera, dans son audace, si 

 la fermière, sous l'auvent, laisse un moment sa 

 pelote ou sa quenouille, et s'en ira riche d'un fil 

 dérobé. 



Les collections de nids sont fort récentes, peu 

 nombreuses, peu riches encore. Dans celle de 

 Rouen, cependant, remarquable par l'arrangement, 

 dans celle de Paris, où se voient plusieurs très-cu- 

 rieux spécimens, on distingue déjà les industries 

 diverses qui créent ce chef-d'œuvre du nid. Quelle 

 en est la chronologie, le crescendo? non d'un art 

 à un autre (non du maçonnage au tressage, par 

 exemple). Mais dans chaque art, les oiseaux qui s'y 

 livrent vont plus ou moins haut, selon l'intelligence 



