l'art et l'infini. 305 



charmante ; en elle tout était grâce. Formée à la 

 captivité dans une longue éducation , elle semblait 

 ne regretter rien , et ne pouvait donner à l'âme 

 que des impressions douces, heureuses. C'était visi- 

 blement un être tout suave , et si harmonique de 

 chant et de mouvement, qu'en la voyant se mou- 

 voir, je croyais l'entendre chanter. 



Plus bas , bien plus bas, dans une étroite cage, 

 un oiseau un peu plus gros, fort inhumainement 

 resserré, donnait une impression bizarre et toute 

 contraire. C'était un pinson, et le premier que j'aie 

 vu aveugle. Nul spectacle plus pénible. Il faut avoir 

 une nature étrangère à toute harmonie, une âme 

 barbare, pour acheter par une telle vue le chant 

 de cette victime. Son attitude tourmentée, labo- 

 rieuse me rendait son chant douloureux. Le pis, 

 c'est qu'elle était humaine : elle rappelait les tours 

 de tête et d'épaules disgracieux que se donnent 

 souvent les myopes ou les hommes devenus aveu- 

 gles. Tel n'est jamais l'aveugle-né. Dans un effort 

 violent, mais constant, devenu un tic, la tête in- 

 clinée à droite, de ses yeux vides, il cherchait la 

 lumière. Le cou tendait à rentrer dans les épaules 

 et se gonflait comme pour y prendre plus de force, 

 cou tors, épaules un peu bossues. Ce malheureux 

 virtuose, qui chantait quand même, contrefait et 

 déformé, eût été une image basse des laideurs de 



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