SUITE DU ROSSIGNOL. 323 



sens qui glisse en moi dans une nuit encliantée par 

 la voix du rossignol. 



Rapprochez-vous, c'est un amant; mais éloignez- 

 vous, c'est un dieu. La mélodie ici vibrante et d'un 

 brûlant appel aux sens, là-bas grandit et s'amplifie 

 par les effets de la brise ; c'est un chant religieux 

 qui emplit toute la forêt. De près, il s'agissait du 

 nid, de l'amante, du fils qui doit naître ; mais, de 

 loin, autre est cette amante, autre est le fils ; c'est 

 la Nature, mère et fille, amante éternelle, qui se 

 chante et se célèbre ; c'est l'infini de l'Amour qui 

 aime en tous et chante en tous ; ce sont les atten- 

 drissements, les cantiques, les remercîments, qui 

 s'échangent de la terre au ciel. 



« Enfant, j'avais senti cela dans nos campagnes 

 du midi, dans les belles nuits étoilées, près de 

 la maison de mon père. Plus tard, je le sentis 

 mieux, spécialement près de Nantes, dans ce verger 

 solitaire dont on a parlé plus haut. Les nuits, moins 

 étincelantes, étaient légèrement gazées d'une brume 

 tiède, à travers laquelle les étoiles discrètement 

 envoyaient de doux regards. Un rossignol ni- 

 chait à terre, dans un lieu bien peu caché, sous 

 mon cèdre, parmi les pervenches. Il commen- 

 çait vers minuit et continuait jusqu'à l'aube, heu- 

 reux, visiblement fier, de veiller seul, de rem- 



