fr PHYSIOLOGIE MICROBIENNE 



métallique; n'a-t-il pas subi, du fait de ce chauffage, 

 quelque transformation (inconnue certes), qui le rendrait 

 impropre à assurer au contenu du ballon les conditions 

 nécessaires à la génération spontanée? L'oxygène, l'azote, 

 Tacide carbonique, la vapeur d'eau de l'air n'ont pas été 

 modifiés par ce chauffage, les chimistes nous l'affirment; 

 mais ces quatre matières sont-elles tout ce que renferme 

 l'air? Ne savons-nous pas que l'air contient des traces de 

 gaz divers, néon, argon, etc., et peut-être quelques autres, 

 dont l'un ou plusieurs pourraient être nécessaires à la 

 génération spontanée et qu'un chauffage à température 

 élevée détruirait ou altérerait ? Perfectionnons notre 

 technique. 



De l'eau de levure est portée à l'ébuUition dans le ballon à col 

 effilé, pour stériliser et chasser l'air du ballon ; durant que la vapeur 

 s'échappe, on adapte l'extrémité effilée à un tube de verre contenant 

 une bourre de coton moyennement pressée (tube et bourre stérilisés 

 par chauffage préalablement), et on cesse de chauffer le ballon. Par 

 condensation de la vapeur d'eau qu'il renferme, le vide se fait dans 

 le ballon ; l'air y pénètre donc en traversant la bourre de coton, à la- 

 quelle il abandonne toutes les poussières en suspension, jusqu'à 

 refroidissement complet du ballon et de son contenu. Le col est 

 fermé à la lampe et le ballon conservé au laboratoire ; le liquide de- 

 meure absolument stérile: l'air non chauffé, filtré sur coton, ne lui a 

 pas conféré le pouvoir de produire une génération spontanée. 



Si l'on prétendait que le simple passage de l'air sur le coton a 

 peut-être suffi pour l'altérer, on réaliserait l'expérience de la façon 

 suivante. 



Reprenons le même ballon renfermant la même eau de levure ; 

 étirons le col rétréci du ballon en lui faisant prendre la forme d'un S ; 

 puis faisons bouillir pour stériliser et chasser l'air du ballon ; laissons 

 ensuite refroidir très lentement : la condensation de la vapeur d'eau 

 se fait tout aussi lentement ; l'air atmosphérique rentre dans le ballon 

 par le col rétréci, contourné, et dont les parois internes sont humides 

 de toute l'eau qui s'y est condensée ; il abandonne toutes ses poussières 

 à cette eau et pénètre dans le ballon, stérile. Dans ces conditions le 

 liquide du ballon reste indéfiniment inaltéré, malgré que le ballon 

 renferme de l'air qui n'a été ni fortement chauffé ni filtré sur coton, 

 malgré qu'il communique avec l'atmosphère par son col contourné. 

 L'ébuUition de l'eau de levure ne l'a pas rendue impropre au déve- 

 loppement de germes microbiens, car si on tranche le col d'un coup 



