LE PROBLÈME DES GÉNÉRATIONS SPONTANÉES 17 



De la rareté des microbes dans l'air dérive cette conclusion que la 

 contamination des milieux organiques ne doit être rapportée que pour une 

 faible part à l'air ambiant, et que ce sont les poussières déposées sur 

 les objets divers, sur ou dans les ballons et tubes p. ex., ou l'eau, 

 qu'il faut incriminer pour la part prépondérante. Et, s'il est bon, 

 quand on procède aux stérilisations de veiller à éliminer les microbes 

 de l'air, il importe surtout de s'occuper des microbes des poussières ; il 

 importe de stériliser surtout les liquides, les instruments, les vases 

 employés. La pratique chirurgicale, hygiénique et industrielle justifie 

 ces recommandations suggérées par l'étude des microbes de l'air. 



Les eaux renferment des microbes, en quantités extrêmement 

 variables du reste, suivant leur origine et les conditions dans les- 

 quelles elles se trouvent. L'étude des microbes des eaux est du ressort 

 de l'hygiène pratique et se réduit essentiellement à des questions de 

 numération, de détermination ou de stérilisation, c'est-à-dire à des 

 questions de technique qui ne rentrent pas dans le cadre de cet ou- 

 vrage. 



Le sol, et surtout le sol cultivé renferme un nombre immense de 

 microbes. Leur étude est essentiellement du ressort de l'agronomie, 

 et, comme celle des microbes des eaux, se ramène surtout à des ques- 

 tions de déterminations et de numérations. 11 nous suffira d'en avoir 

 noté l'existence. 



La dissémination des microbes se fait essentiellement par les eaux 

 courantes, qui entraînent avec elles les microbes qu'elles renferment, 

 et par l'air dans lequel les vents soufflant à la surface du sol et des 

 eaux mettent en suspension les poussières microbiennes, ou les gout- 

 telettes d'eau chargées de microbes. On peut dire que les microbes de 

 l'air sont en général les microbes des eaux ou du sol, mobilisés et 

 voyageant. 



ArTHUS. — MiCROB. 



