22 PHYSIOLOGIE MICROBIENNE 



Les cultures pures obéissent aux lois générales que nous venons de 

 reconnaître. Toutes sont en état de mort apparente pour une tempé- 

 rature assez basse, généralement voisine de o° ; mais le minimum de 

 température compatible avec le développement microbien varie d'une 

 espèce à l'autre : tantôt il est assez voisin de o» ; tantôt il est de quel- 

 ques 8 à lO" supérieur à o<» ; parfois même il est plus élevé et excep- 

 tionnellement notablement plus élevé. Toutes se développent d'autant 

 mieux que la température s'élève davantage jusqu'à un optimum qui 

 généralement est compris entre 87 et 4o*» ; mais, ici encore, on note 

 quelques exceptions pour lesquelles l'optimum est inférieur ou supé- 

 rieur ("telle espèce, par exemple, aura son optimum à 25-3o° ; telle 

 autre à li2-l\b^). Toutes sont paralysées dans leur développement 

 et dans leur activité chimique à partir d'une température maxima, 

 qui, très généralement, est de quelques degrés supérieure à 5o°, en 

 tous cas inférieure à 58-6o° ; mais exceptionnellement quelques 

 espèces vivent encore à des températures beaucoup plus élevées, 

 dépassant même 70° (on désigne ces espèces sous le nom de microbes 

 thermophiles'). 



Si les études relatives à raction de la chaleur sont faites 

 sur des cultures pures, on reconnaît que les espèces non- 

 sporogènes sont réellement tuées à la température ma- 

 xima, et que le liquide qui les contient est totalement stéri- 

 lisé par chauffage à cette température (et en général à 60°) ; 

 on reconnaît d'autre part que les espèces sporogènes ne 

 sont pas supprimées dans les liqueurs qui les contiennent 

 par chauffage à cette température (et en général à G0°) ; il 

 faut les chauffer plus fort pour détruire la spore en même 

 temps que la forme végétative : l'expérience permet, pour 

 chaque espèce, de fixer cette température mortelle pour la 

 spore ; elle varie d'une espèce à Tautre. On peut dire que 

 la température mortelle pour la spore, quelle qu'elle soit, 

 n'est pas supérieure à 120° (maintenue i/2 heure) en milieu 

 humide, ni à 160° (maintenue 1/2 heure) à l'état sec. C'est 

 pourquoi nous avons noté au chapitre précédent que, pour 

 stériliser un liquide organique à coup sûr, il faut le porter 

 1/2 heure à 120°, et pour stériliser des instruments ou 

 appareils secs à coup siir, il faut les porter 1/2 heure au 

 four à (lambcr à 160-180°. 



Il convient de noter encore que les températures minima, optima 



