MANIFESTATIOAS DE LA VIE DES MICROBES 37 



quelques générations, puis, peu à peu, l'Aspergillus reprend tous ses 

 caractères normaux. C'est là, dans l'embranchement des microbes, un 

 exemple de ces modifications morphologiques que présentent les ani- 

 maux et végétaux soumis à certaines influences du milieu. 



En voici un second exemple. La bactéridie charbonneuse forme des 

 spores dans les conditions ordinaires de culture. Portons un bouillon 

 dans lequel on vient d'ensemencer la bactéridie à une température de 

 ^3 à 43° ; le développement se fait, assez péniblement du r es!e, mai 

 la bactéridie ne fabrique pas de spores, et, si on ramène le bouiron à 

 20° (température à laquelle la bactéridie non chauffée forme abon- 

 damment des spores), elle n'en fabrique pas davantage Si on ense- 

 mence cette bactéridie asporogcne dans un bouillon neuf qu'on main- 

 tient à 20°, température optima, elle s'y développe, mais ne forme 

 pas de spores, et elle n'en forme plus jamais quelque nombreux 

 qu'aient été les réensemencements. Le chauffage à !\2-l\Z° a donc 

 créé une variété stable de bactéridie. 



En étudiant ci-dessous la virulence des microbes, nous retrouverons 

 de nombreuses et importantes transformations de leurs qualités bio- 

 logiques, à la suite d'un traitement convenable. 



De tell3s transformations n'ont pas de conséquences favorables 

 pour le microbe : que les spores de l'Aspergillus soient vertes ou 

 noires, peu importe pour le plus grand profit de la moisissure ; — 

 et si la bactéridie perd sa propriété d'engendrer des spores, ce n'est 

 pas un progrès biologique, car elle est ainsi privée d'un moyen sou- 

 vent fort efficace pour résister aux conditions défavorables dans les- 

 quelles elle peut temporairement se trouver. Mais on connaît aussi 

 des modifications microbiennes qui sont de véritables adaptations aux 

 conditions qui leur sont imposées : en voici des exemples. 



La bactéridie charbonneuse peut se développer à io° et à 42'',5 ; 

 mais elle le fait très lentement. Si on la cultive pendant de nom- 

 breuses générations soit à l'une soit à l'autre de ces températures, on 

 la voit s'y développer de mieux en mieux et finalement s'y multi- 

 plier fort rapidement. La bactéridie s'est adaptée progressivement 

 aux conditions dans lesquelles elle a vécu. 



La même bactéridie peut s'accoutumer, en quelque mesure tout 

 au moins, aux antiseptiques : on a reconnu, par exemple, que o,o5 o/oo 

 de sublimé no permet pas à la bactéridie normale de se développer ; 

 mais qu'il faut en employer 0,07 °/oo pour arrêter le développement 

 de bactéridies qui ont été cultivées pendant plusieurs générations sur 

 des milieux contenant une dose de sublimé compatible avec la vie du 

 microbe. 



