70 PHYSIOLOGIE MICROBIENNE 



lequel nous avons introduit de l'amidon à la place de su- 

 cre : la fermentation butyrique s'y développe quand on 

 l'ensemence de vibrions, l'amidon étant transformé en 

 acide butyrique, acide carbonique et hydrogène. Débar- 

 rassons le liquide de ses vibrions par fîltration sur porce- 

 laine, nous obtenons une liqueur qui possède la propriété 

 de saccharifier l'amidon, mais qui n'engendre plus, même 

 quand on lui ajoute du sucre, ni acide butyrique nouveau 

 ni gaz. Cette liqueur doit sa propriété amylolytique à une 

 diaslase qu'on peut caractériser, isoler, etc., en utilisant 

 les méthodes générales applicables aux diastases. 



D'ailleurs si à une liqueur fermentescible amylacée en- 

 semencée de vibrions butyriques on ajoute du chloroforme 

 et de l'éther à saturation ou du fluorure de sodium à 1 

 pour 100, substances capables de supprimer les actions 

 vitales en respectant les actions diastasiques, on reconnaît 

 que l'amidon est saccharifîé, mais que la fermentation 

 butyrique ne se produit pas. 



C'est la répétition exacte des faits observés dans l'étude 

 de la fermentation alcoolique : deux actes sont à considé- 

 rer, un acte préparatoire ou digestif ou diastasique, un 

 acte essentiel, fermentatif ou vital. 



Enfin, supposons qu'une urine ait subi la fermentation 

 ammoniacale ; filtrons sur porcelaine dégourdie pour éli- 

 miner les microbes générateurs de la fermentation ; nous 

 constatons que le liquide possède encore la propriété de 

 transformer l'urée en carbonate d'ammoniaque : il la doit 

 du reste à une diastase détruite à 70°, précipitée mais non 

 détruite par l'alcool fort, capable de transformer en car- 

 bonate d'ammoniaque des quantités d'urée considéra- 

 bles, etc. 



Dans la fermentation ammoniacale, telle qu'elle se 

 produit naturellement, rien ne représente l'acte de fermen- 

 tation essentielle que nous considérions dans les fermen- 

 tations alcoolique ou butyrique ; tout est diastasique^ et 

 par la la fermentation ammoniacale se distingue absolu- 

 ment des fermentations antérieurement considérées. 



Cette dernière remarque doit être précisée, car nous la répéterons 

 ci-dessous à propos des microbes pathogènes et de leurs toxines j les 



