LES MALADIES MICROBIENNES 7» 



donne sur les milieux couramment emploj'és en micro- 

 biologie. 



Cette bactérie, qu'on appelle le bacille de la diphtérie, 

 ou bacille diphtérique^ ou bacille de Klebs-Lôffler se 

 manifestant toujours dans les fausses membranes diphté- 

 riques à qui sait l'y chercher, est le témoin bactériologi- 

 que constant de la diphtérie. 



La présence de ce bacille dans les fausses membranes 

 diphtériques est si constante qu'on recourt à l'examen 

 bactériologique pour confirmer rapidement un diagnostic 

 de diphtérie que l'évolution de la maladie ne préciserait 

 que plus tard. Et cela permet, dès le premier examen, de 

 distinguer la diphtérie de plusieurs autres affections (dont 

 la gravité et l'évolution clinique diffèrent de celles de la 

 diphtérie), qui peuvent comporter le développement de 

 fausses membranes, ressemblant macroscopiquement plus 

 ou moins exactement à celles de la diphtérie. 



Le diagnostic clinique du tétanos d'origine traumatique est en 

 général des plus faciles. Le sujet présente une plaie qu'on soigne 

 depuis quelque temps. Cette plaie 'était irrégulière, anfractueuse ; 

 elle avait été souillée de terre ; elle était encombrée de tissus déchi- 

 quetés, mortifiés, entremêlés de sang coagulé : la restauration 

 paraissait se faire normalement avec l'aide du traitement. Un jour 

 la plaie change d'apparence : la suppuration est tarie, la cicatrisation 

 cesse de progresser, la région traumatisée devient douloureuse, et les 

 douleurs s'irradiant dépassent largement les limites de la plaie. Le 

 tétanos va éclater. A une raideur douloureuse de la nuque et du dos 

 succède le trisnius, c'est-à-dire que les mâchoires sont serrées l'une 

 contre l'autre par suite de la contracture des masséters et des ptéry- 

 goïdiens internes; puis, peu à peu, les crampes infiniment dou- 

 loureuses s'étendent à la musculature tout entière ; la tête et le tronc 

 se renversent en arrière j les membres se fixent dans une position 

 typique, les membres supérieurs en flexion, les membres inférieurs 

 en extension ; le ventre est creusé par la contraction des muscles de 

 la paroi ; le visage présente une expression étrange, résultant de la 

 contracture des muscles de la face. La rigidité musculaire du malade 

 n'est d'ailleurs pas uniforme : au début, elle présente des rémissions; 

 plus tard, tout au contraire, elle présente une exagération sous forme 

 de spasmes paroxystiques, qui apparaissent soit spontanément, soit à 

 l'occasion d'un attouchement, d'un frottement, d'une excitation 

 légère, et durant lesquels le visage devient grimaçant, le tronc se 



