82 PHYSIOLOGIE MICROBIENNE 



Le choléra indien est bien défini par sa symptomatologie. Le sujet 

 présente pendant plusieurs jours une diarrhée prémonitoire caracté- 

 risée par des selles fréquentes, d'abord fécaloïdcs, puis bilieuses et 

 enfin séreuses, sans coliques ni ténesme ; il n'y a pas de fièvre. Puis- 

 les déjections changent de caractère ; les selles se multiplient consi- 

 dérablement, le sujet rejette un liquide très aqueux, incolore, sans 

 odeur fécaloïde, dans lequel sont en suspension des flocons blan- 

 châtres riziformcs (rappelant les grains de riz), qui sont des débris de 

 muqueuse intestinale. A cette période de la maladie, le sujet a des 

 crampes très douloureuses et des vomissements aqueux répétés ; son 

 faciès est caractéristique : le visage est creusé et cyanose, les yeux 

 sont enfoncés dans l'orbite, etc., la peau des mains se plisse, les 

 extrémités des membres se refroidissent. Si le malade meurt durant 

 cette période algide, on trouve toujours à l'autopsie des lésions spé- 

 ciales de la muqueuse de l'intestin grêle d'autant plus graves et 

 étendues qu'on se rapproche plus du ca3cum, sur la constitution des- 

 quelles il est inutile d'insister ici. 



Dans le contenu intestinal des cholériques et dans la 

 couche blanchâtre qui recouvre leur muqueuse intestinale, 

 on trouve toujours, à côtés de microbes divers, un microbe 

 du groupe des spirilles^ le bacille da choléra^ le bacille- 

 virgule ou mieux le vibrion cholérique. 



C'est un court bâtonnet de 1 [jl 1/2 de longueur, de jx 4 

 de largeur, plus ou moins incurvé, et qu'on peut caracté- 

 riser et déterminer très exactement en suivant une tech- 

 nique exactement fixée. C'est le témoin microbiologique 

 du choléra indien. 



Voici enfin un sixième et dernier exemple (on pourrait en donner 

 beaucoup d'autres) de ces remarquables rapports existant entre cer- 

 taines maladies caractérisées par leurs symptômes cliniques et la pré- 

 sence dans l'organisme, en une région donnée, d'un microbe mor- 

 phologiquement, chimiquement, biologiquement défini, 



La fièvre typhoïde, plus difficile à caractériser au début de son 

 évolution que les maladies dont nous avons parlé ci-dessus, ne saurait 

 être méconnue par le clinicien, dans la majeure partie des cas, après 

 quelques jours d'observation. En général, le malade, durant plusieurs 

 jours, et avant d'avoir de la lièvre, se plaint de lassitude extrême, 

 parfois de douleurs dans les masses musculaires; il a une céphalalgie 

 violente et des vertiges; son sommeil est agité, coupé de rêves 

 pénibles ; souvent il présente des troubles gastro-intestinaux ; parfois 

 il a des cpistaxis. Ce no sont là que des prodromes, qui ne permettent 



