LES MALADIES MICROBIENNES 85 



« L'animal en proie à cette affection est sans force, chancelant, les 

 ailes tombantes. Les plumes du corps soulevées lui donnent la forme 

 d'une boule. Une somnolence invincible l'accable. Si on l'oblige à 

 ouvrir les yeux, il paraît sortir d'un profond sommeil. Bientôt les 

 paupières se referment et le plus souvent la mort arrive, sans que 

 l'animal ait changé de place, après une muette agonie. C'est à peine 

 si quelquefois il agite les ailes pendant quelques secondes » (Pasteur). 

 En général, on observe une forte diarrhée muqueuse et sanguino- 

 lente. A l'autopsie, on relève les signes caractéristiques d'une entérite 

 hémorragique aiguë ; la rate et le foie sont volumineux, les poumons 

 renferment des foyers de pneumonie, etc. 



Si on examine le sang des poules malades, on y trouve 

 toujours et généralement en grande abondance un mi- 

 crobe immobile, très petit, ovoïde un peu allongé, cocco- 

 bacille par conséquent, le microbe du choléra des poules. 

 On le retrouve dans les sécrétions bronchiques, dans le 

 contenu intestinal, etc. C'est le microbe-témoin de la mala- 

 die. En est-il la cause? 



A l'aide d'une pipette effilée prélevons un peu de sang dans une 

 veine d'une poule malade, en opérant aseptlquement, et tout aussitôt 

 injectons-le sous la peau ou dans les muscles pectoraux d'une poule 

 saine. Au point d'inoculation se produit très rapidement une boule 

 d'œdème, dans la sérosité duquel sont d'innombrables microbes du 

 choléra des poules. Très rapidement aussi la maladie bc développe 

 avec son entière symptomatologie : hérissement des plumes, immo- 

 bilité et somnolence, diarrhée, etc. ; la mort survient avant la fin du 

 second jour, et, à l'autopsie, on constate les lésions intestinales, la 

 tuméfaction du foie et de la rate, les noyaux pneumoniques, etc., le 

 sang renfermant de très nombreux microbes du choléra des poules. 



Résulte-t-il de cette expérience que le microbe contenu 

 dans le sang de la poule malade et inoculé à la poule 

 saine avec ce sang, soit la cause de la maladie que nous 

 avonsprovoquée? Assurément, nous ne pouvons pas TafTir- 

 mer, car si, de toute évidence, l'agent pathogène est con- 

 tenu dans le sang inoculé, rien ne prouve que cet agent 

 soit le microbe plutôt que quelque autre élément du sang. 

 Sans doute le microbe se multiplie rapidement dans l'orga- 

 nisme de la poule inoculée, mais rien n'établit que ce 

 développement est la cause plutôt que la conséquence de 



