98 PHYSIOLOGIE MICROBIENNE 



Ce même bacille se retrouve dans les tissus ou dans les liquides 

 de l'organisme, dans un très grand nombre de maladies éminemment 

 dissemblables par leurs symptômes et par leur évolution, dans les 

 pneumonies ou broncho-pneumonies dites tuberculeuses, dans cer- 

 taines lésions osseuses, articulaires, cérébrales ou méningées, pleu- 

 rales, péritonéales, intestinales, cutanées, etc., toutes ces maladies 

 étant aujourd'hui appelées tuberculeuses, par quoi on les distingue 

 des inflammations des mêmes tissus, relevant d'un autre microbe ou 

 d'une autre cause. Or la méningite tuberculeuse et l'adénite sup- 

 purée, la laryngite tuberculeuse et la tumeur blanche du genou, la 

 phtisie pulmonaire et la néphrite tuberculeuse représentent des 

 types cliniques absolument distincts, non seulement par leurs locali- 

 sations, mais encore par leur gravité, leur durée, leur évolution, 

 leurs conséquences. 



Aux tuberculoses cliniques si multiples et si dissemblables, nous 

 pouvons, en nous plaçant sur le terrain bactériologique opposer la 

 tuberculose, unique parce que dérivant de la présence et de l'activité 

 pathogène d'un seul microbe. 



Il n'est pas nécessaire de multiplier les exemples et d'insister. Si 

 jadis on a manifesté une vive surprise parmi les biologistes et un 

 profond scepticisme dans certains milieux médicaux en entendant 

 affirmer que le furoncle, cette misère et l'ostéomyélite, cette grave 

 maladie, étaient deux manifestations d'une même infection strepto- 

 coccique (l'ostéomyélite étant, disait-on, le furoncle de l'os), aujour- 

 d'hui la notion de la multiplicité et de la diversité des manifestations 

 cliniques d'une même infection nous est familière et ne provoque 

 ni étonnement, ni opposition. 



De ces importantes notions tirons quelques conclusions. 

 Jadis la médecine des maladies microbiennes était exclu- 

 sivement clinique : le médecin recherchait des symptômes, 

 en déterminait la présence ou l'absence, en reconnaissait 

 la gravité et en tirait des conclusions pour poser son dia- 

 gnostic, instituer un traitement, prévoir et s'efforcer d'évi- 

 ter les complications possibles, faire un pronostic, prendre 

 toutes mesures utiles pour empêcher la contagion, etc. 

 Aujourd'hui l'examen clinique ne paraît plus suffisant. On 

 le complète et on précise les conclusions par l'étude bacté- 

 riologique ; on s'efforce de découvrir la cause de la maladie 

 en quelque microbe qu'on caractérise par les diverses 

 propriétés qu'il possède, forme, colorabilité, cultures, rôle 

 pathogène, etc. 



