122 PHYSIOLOGIE MICROBIENNE 



toxicité de la liqueur a été très fortement diminuée par 

 suite de Taddition d'émulsion cérébrale, qu'elle a été ré- 

 duite, par exemple, dans la proportion de 10 à 1. Les choses 

 se sont passées comme si la matière cérébrale avait fixé 

 sur soi la toxine et parla Tavait partiellement neutralisée. 



Une digression s'impose ici. Nous avons noté ci-dessus 

 que l'inoculation d'une culture tétanique très jeune (moins 

 de 48 h.), faite dans des conditions excluant l'introduction 

 de toxine lors de l'ensemencement, ne produit générale- 

 ment pas d'accidents chez l'animal inoculé. Et cela, avons- 

 nous dit, parce que cette culture jeune ne renferme pas 

 encore de toxine, et parce que le microbe tétanique dispa- 

 raît rapidement au point d'injection. Fort bien, mais alors 

 comment se fait-il que le bacille tétanique introduit en 

 une plaie anfractueuse et irrégulière avec les produits 

 divers qui l'ont souillée, s'y développe, y sécrète ses 

 toxines et provoque le tétanos et la mort ? Entre ces deux 

 groupes de faits, n'y a-t-il pas une choquante opposition? 



Il convient de relever une différence entre l'inoculation 

 expérimentale du bacille tétanique et l'infection trauma- 

 tique et accidentelle : dans le premier cas, nous n'intro- 

 duisons dans l'organisme que le bacille tétanique ; dans 

 le second, la plaie est souillée de multiples bactéries. Ne 

 pourrait-on supposer que c'est, grâce à la présence dans 

 la plaie de ces bactéries adjointes, que le bacille tétanique 

 peut vivre, se multiplier, fabriquer des toxines et provo- 

 quer le tétanos ? 



Cette hypothèse se justifie expérimentalement. Inocu- 

 lons sous la peau du cobaye ou de la souris une culture 

 mixte contenant le bacille tétanique sans toxine (culture 

 de 48 h. au maximum, et pour la réalisation de laquelle on 

 a pris des dispositions convenables pour ne pas introduire 

 de toxine lors de l'ensemencement), et un microbe associé 

 convenablement choisi, un staphylocoque p. ex. : le téta- 

 nos se développe, alors qu'il ne se fût pas développé en 

 l'absence du staphylocoque ; la mort se produit et à Tau 

 topsie on trouve dans la zone d'inoculation de très nom- 

 breux bacilles tétaniques (avec de nombreux staphylo- 

 <îoques), alors qu'on eut eu peine à en trouver quelques 



