LES TOXINES MICROBIENNES 129 



sommeil invincible, une diarrhée muco-sanguinolente, des lésions 

 d'entérite hémorragique, de la congestion du foie, de la rate, etc. 

 Filtrons la culture sur porcelaine, et injectons un peu du filtrat à une 

 poule, elle devient bientôt somnolente, comme si elle avait le cho- 

 léra des poules, mais les autres manifestations et les lésions de la 

 maladie font défaut. Le filtrat possède donc une partie, mais une 

 partie seulement des propriétés pathogènes de la culture totale. 



A l'autopsie des lapins morts d'une infection streptococcique expéri- 

 mentale, on trouve souvent le sang hématolysé dans les vaisseaux. 

 D'autre part, si on ajoute à une culture streptococcique, en voie de 

 développement rapide, un peu de sang défibriné de lapin ou de 

 quelque autre animal de laboratoire, on constate, au bout de quelque 

 temps, que le pigment sanguin a quitté les globules pour passer dans 

 le milieu. Or on peut tout aussi bien produire l'hématolyse in vitro 

 en ajoutant les globules rouges à une culture de streptocoques débar- 

 rassée des microbes par liltration sur porcelaine : l'hématolyse est 

 donc la manifestation d'une action toxique exercée par une substance 

 dissoute dans la liqueur de culture sur un élément figuré déterminé, 

 comme l'exaltation du pouvoir excito-réflcxe de la moelle, constatée 

 dans le tétanos, est la manifestation d'une action toxique exercée par 

 une substance dissoute dans la liqueur de culture sur un élément 

 anatomique déterminé, qui est la cellule nerveuse médullaire. — 

 L'hématolyse n'étant que l'un des éléments de la symptomatologie 

 de l'infection streptococcique, et non des plus constants, les cultures 

 filtrées ne provoquant pas les autres manifestations de l'infection, on 

 est conduit à rapprocher le streptocoque de la levure, et à dire qu'il 

 déverse dans le milieu une toxine apte à provoquer une partie, mais 

 une partie seulement des accidents qu'il engendre. Les streptococcies 

 sont donc des infections- intoxications et non des intoxications pures. 

 Le staphylocoque pyogene abandonne au liquide de l'exsudat, dont 

 il a provoqué la formation dans la zone d'inoculation, une substance 

 dite leucocidine (le bacille pyocyanique et quelques autres microbes 

 produisent aussi des leucocidines), sous l'influence de laquelle les 

 leucocytes changent d'apparence et meurent. L'étude de la leucoci- 

 dine n'est pas faite de façon pleinement satisfaisante j on sait pour- 

 tant qu'elle est fragile, comme les toxines, et en particulier qu'elle ne 

 résiste pas à un chauffage à 58-60». C'est grâce à cette substance 

 que le staphylocoque est puissamment pyogène, les leucocytes deve- 

 nant globules de pus dès qu'ils pénètrent dans la zone où a diffusé la 

 leucocidine. Comme la propriété pyogène n'est pas la seule propriété 

 pathogène du staphylocoque, mais qu'elle est la seule possédée par le 

 milieu dans lequel végète le staphylocoque, nous pouvons conclure 

 (jue les staphylococcies sont, elles aussi, désinfections-intoxications et 

 non des intoxications pures. 



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