142 PHYSIOLOGIE MICROBIENNE 



amoindrissement ; le sang conserve sa coagulabilité nor- 

 male. La pepione, très toxique pour le chien, est inoffen- 

 sive pour le lapin. 



Cette conclusion comporte toutefois une petite reserve : on a en 

 effet provoqué parfois des accidents, extrêmement légers du reste et 

 de durée très courte, en injectant chez le lapin des doses énormes de 

 peptone, des doses au moins loo fois égales à une dose qui, chez le 

 chien, suffirait pour produire des accidents très graves et de longue 

 durée. Pour tenir compte de ces faits, il vaudrait mieux dire que la 

 peptone très toxique pour le chien est extrêmement peu toxique pour 

 le lapin. 



C'est là un très important résultat. Alors que les poisons 

 chimiques (glycosides et alcaloïdes p. ex.) sont toxiques 

 pour les diverses espèces d'animaux, ou tout au moins de 

 vertébrés supérieurs, à des doses qui généralement ne dif- 

 fèrent pas profondément, voici qu une protéine toxique est 

 très toxique pour une espèce (chien) et inoffensive, ou à 

 peu près, pour une autre (lapin). 



Nous pouvons exprimer ces faits sous une autre forme : 

 Le chien est sensible à l'action toxique de la peptone et le 

 lapin est réfractaire à cette action, dirons-nous en em- 

 ployant des termes d'usage courant en bactériologie ; ou 

 encore le lapin présente vis-à-vis de la peptone une immu- 

 nité (immunité naturelle)^ que le chien ne possède pas. 



Voilà qui doit retenir notre attention, parce que nous faisons ainsi 

 un premier rapprochement entre la peptone, dont l'obtention, la puri- 

 fication relative et l'étude toxicologique sont choses faciles, et les 

 toxines microbiennes, plus rebelles à nos manipulations et dont l'étude 

 serait singulièrement facilitée si nous pouvions lui substituer, pour 

 commencer, une étude de peptotoxie, nous bornant ensuite à vérifier 

 tout simplement, dans le cas des toxines microbiennes, les conclusions 

 obtenues dans un domaine voisin. Les toxines microbiennes peuvent, 

 comme les peptones, être très toxiques pour les animaux d'une espèce 

 et peu toxiques pour les animaux d'une autre espèce. 



Ajoutons encore que la constatation des colossales différences do 

 toxicité de la peptone chez le chien et chez le lapin nous impose 

 l'obligation très stricte, dans nos présentes études, de tenir compte 

 de la façon la plus rigoureuse de l'espèce animale sur laquelle nous 

 expérimentons. Dùns toute question de toxicologie, et plus encore dans^ 



