LES SÉBUMS AI\TITOXIQUES 173 



quantité de la toxine ou du venin utilisés dans la prépara- 

 tion du fournisseur de sérum. Pour étudier les propriétés 

 de ces sérums antitoxiques et celles de l'agent qui leur 

 confère cette action antitoxique (antitoxine), nous aurons 

 recours aux sérums les plus actifs possible : on les obtient 

 en prolongeant longuement la préparation d'immunité, en 

 réalisant ainsi Yhyperimmunité, c'est-à-dire l'immunité 

 contre un très grand nombre de doses mortelles pour 

 l'animal neuf. De tels sérums d'ailleurs sont préparés dans 

 un but thérapeutique, afin, tout à la fois, de pouvoir re- 

 cueillir aux dépens d'un seul animal une grande quantité 

 d'antitoxine, et de pouvoir se borner à en injecter de pe- 

 tites quantités pour appliquer, chez le malade, le traite- 

 ment antitoxique. 



Pratiquement on utilise le cheval : il fournit une grande quantité 

 de sérum ; et puis son sérum n'est pas toxique pour l'homme, qu'on 

 l'injecte sous la peau, dans les muscles, dans les veines, ou ailleurs ; 

 enfin il s'est trouvé qu'il convient fort bien à la réalisation de l'hy- 

 perimmunité et qu'il est un des animaux dont le sérum peut s'enrichir 

 d'antitoxine au maximum. 



Un cheval immunisé contre la toxine diphtérique et ayant reçu 

 lors de la dernière injection préparatoire 5oo c. c. de toxine, a fourni 

 un sérum dont i c. c. neutralisait une quantité de toxine diphtéri- 

 que capable de tuer 5o ooo cobayes. On obtient des résultats au 

 moins aussi remarquables pour le sérum du cheval immunisé contre 

 la toxine tétanique. 



Un cheval immunisé contre le venin de cobra a fourni un sérum 

 dont I c. c. neutralisait o mgr. 7 de venin sec, c'est-à-dire i5 fois la 

 dose mortelle pour le cobaye (dose mortelle 1/20 mgr.). Les che- 

 vaux immunisés contre les venins de Bothrops et de Gascavel four- 

 nissent des sérums neutralisant i mgr. de venin sec à la dose de 

 I c. c. C'est dire que les sérums antivenimeux sont beaucoup moins 

 puissants que les sérums antidiphtérique et antitétanique. 



En préparant les chevaux producteurs du sérum anti- 

 diphtérique, on a noté des faits intéressants, dont nous 

 allons résumer les principaux. 



Tous les chevaux ne sont pas équivalents comme producteurs d'an- 

 titoxine diphtérique. En fin de préparation, c'est-à-dire quand la 

 puissance antitoxique du sérum n'augmente plus après une nouvelle 



