LES SÉBUMS ANTITOXIQUES 177 



mélange toxine-antitoxine aurait été due à l'absence de 

 toxine. — De ce que la neutralisation de la toxine par le 

 sérum antitoxique ne se peut démontrer que par Tinjection 

 du mélange toxine-sérum antitoxique, dans un organisme 

 vivant, les autres tiraient cette conclusion que rien ne 

 prouve que la destruction de la toxine ait eu lieu, et qu'il 

 est possible que l'antitoxine contenue dans le mélange 

 agisse sur l'organisme vivant pour le mettre en état de 

 résister à l'action de la toxine présente dans le mélange, 

 par un mécanisme d'ailleurs inconnu : la neutralisation 

 aurait ét6 un fait biologique ; l'innocuité de l'injection 

 aurait été liée à l'exercice d'une propriété vitale. Et, des 

 deux côtés, on apportait quelques faits de détail appuyant 

 les conclusions présentées. 



On a pu établir, sinon dans tous les cas, au moins dans 

 quelques-uns, qui se prêtent particulièrement bien à la 

 démonstration, que la neutralisation est directe, et peut 

 se manifester en dehors de l'organisme vivant. 



On peut extraire de la graine du ricin une toxine, dite Ricine, qui, 

 injectée sous la peau, dans les muscles ou dans les veines des ani- 

 maux de laboratoire, produit des accidents et la mort. Ajoutée à des 

 hématies mises en suspension dans un grand excès d'eau salée, cette 

 toxine les agglutine et en provoque la précipitation au fond du vase. 

 Or, en pratiquant une série d'injections convenablement graduées 

 et espacées, on a pu préparer un sérum antiricine capable de neu- 

 traliser l'effet toxique pour l'animal de la ricine à laquelle on l'ajoute. 

 Si on ajoute ce mélange ricine-antiricine à une émulsion de globules 

 rouges dans l'eau salée, l'agglutination et la précipitation ne se font 

 plus. Ici on ne saurait imaginer que l'antitoxine a modifié de quel- 

 que façon l'organisme vivant, tout s'étant passé in vitro. Reconnais- 

 son» toutefois que cette démonstration prête à la critique, car si l'or- 

 ganisme fait défaut, il y a pourtant in vitro des hématies qui sont 

 au moins organisées, et rien ne prouve que l'antitoxine n'a pas agi 

 sur elles pour les rendre insensibles à l'action de la toxine du mé- 

 lange. 



Mieux vaut expérimenter avec les venins et les sérums correspon- 

 dants. 



Les venins de Bothrops et 'de Cascavel font coaguler in vitro les 

 liqueurs fibrinogénécs (plasmas oxalatés, citrates, fluorés, plasma de 

 pcptone, liquides de transsudat, solution de fibrinogène) : i mgr. de 

 venin sec peut faire coaguler en 2 à 3 minutes à la température du 



ArTHUS. — MiCROB. 12 



