LES SÉBUMS ANTITOXIQUES 181 



dire ne se produit que pour la toxine correspondante et 

 non pas pour une autre toxine. 



On démontre aisément cette proposition en expérimen- 

 tant avec la toxine diphtérique, la toxine tétanique, le 

 venin de cobra et les trois sérums antitoxiques correspon- 

 dant à ces trois toxines. Seul le sérum homonyme neutra- 

 lise la toxine correspondante ; les autres sérums ne sup- 

 priment pas et n'atténuent pas ses activités toxiques : ils 

 n'agissent pas plus que n'agirait sur ces toxines du sérum 

 de cheval normal. 



Pourtant, avant de conclure, remarquons que ces trois 

 toxines sont très dissemblables et ne produisent pas dans 

 l'organisme des accidents de même ordre, et demandons- 

 nous si la loi de spécificité à laquelle nous arrivions, ne 

 s'évanouirait pas si l'on considérait des toxines d'origine 

 microbienne, zoologique ou botanique distincte, mais pro- 

 duisant les mêmes effets. 



Justement certains expérimentateurs ont soutenu que 

 tous les venins renferment en proportions variables deux 

 toxines au moins, une neurotoxine (poison nerveux) et 

 une hémorragine (poison vasculaire et sanguin), la neu- 

 rotoxine prédominant dans le venin des Cobras, l'hémor- 

 ragine dans le venin des Crotales et des Lachesis ; et ont 

 prétendu que le sérum fourni par des chevaux immunisés 

 contre le venin de Cobra neutralise la neurotoxine quelle 

 qu'en soit l'origine zoologique, et que le sérum fourni par 

 des chevaux immunisés contre le venin de Crotale neu- 

 tralise l'hémorragine contenue dans un venin quelconque. 

 Cette conception est radicalement fausse ; nous allons 

 préciser. 



Les deux venins de Bothrops et de Cascavel sont à près rigoureu- 

 sement équivalents. Injectés dans les veines du lapin à la dose do 

 I mgr. ils provoquent ; l'un et l'autre, la mort foudroyante par coa- 

 gulation intravasculaire. Injectés à la dose de i/4 mgr. ils provoquent, 

 l'un et l'autre, une chute de pression et une diminution de coagula- 

 bilité du sang. Mélangés in vitro à une liqueur fibrinogénée, ils en 

 provoquent, l'un et l'autre, la coagulation fibrineuse. Il existe deux 

 sérums correspondant respectivement à ces deux venins, un sérum 

 antibothropique et un sérum anticrotalique, fournis par des chevaux 

 respectivement immunisés contre le venin de Bothrops et contre le 



