188 PHYSIOLOGIE MICROBIENNE 



nombres 2 et i ou même 3 et i), au moins quand l'essai d'immunité 

 est fait dans les 2 4 h. suivant l'injection du sérum. Si, au contraire, 

 l'essai d'immunité est pratiqué plus tardivement (7 jours p. ex. après 

 l'injcclion du sérum), l'immunité passive est un peu plus forte chez 

 les animaux ayant reçu le sérum sous la peau que chez ceux l'ayant 

 reçu dans les veines. On pourrait schématiser ces résultats sous cette 

 forme : la méthode des injections intraveineuses est la méthode des 

 effets puissants et d'un peu plus courte durée; la méthode des injec- 

 tions sous-cutanées est la méthode des effets faibles et d'un peu plus 

 longue durée. 



On a pu facilement établir les lois de la durée et de la 

 disparition d'une immunité passive dans le cas du sérum 

 anticobraïque. Cette immunité est d'autant plus durable 

 que plus grande a été la quantité de sérum injectée ; mais 

 la durée n'est pas proportionnelle à la quantité de sérum 

 injectée : on constate, en effet, que la quantité d'antitoxine 

 détruite dans l'organisme ou éliminée de l'organisme en 

 un temps donné est d'autant plus grande que l'organisme 

 en renferme davantage. 



Dans le cas du sérum antidiphtérique injecté chez l'homme sous la 

 peau à la do&e de 20 c. c. p, ex., on peut reconnaître que le maximum 

 du pouvoir anti toxique du sang n'est atteint qu'en 48 h., que ce 

 maximum se maintient 2 ou 3 jours, après quoi ce pouvoir anti- 

 toxique diminue progressivement, pour disparaître en 3 semaines 

 environ. 



On a encore noté qu'à égalité de pouvoir anti toxique de sérums, 

 la durée de l'immunité passive est plus longue quand le sérum anti- 

 toxique provient d'un animal de même espèce que celui qui reçoit 

 l'injection de sérum (sérum antitoxique de lapin injecté à un lapin) 

 et plus courte quand le sérum antitoxique provient d'un animal 

 d'une autre espèce que celui qui reçoit l'injection de sérum (sérum 

 antitoxique de cheval injecté à un lapin). Cela ne saurait d'ailleurs 

 surprendre, si l'on veut bien se souvenir que les animaux possèdent 

 des moyens de détruire les protéines étrangères introduites dans leur 

 organisme. 



L'immunité passive, conférée par un sérum provenant d'un animal 

 de même espèce n'est pourtant pas perpétuelle et immuable ; elle 

 s'atténue aussi, moins rapidement, c'est entendu, mais cependant 

 assez rapidement encore. D'où l'on peut conclure que les antitoxines, 

 quelle qu'en soit l'origine sont détruites dans l'organisme ou élimi- 

 nées de l'organisme dans lequel on les a introduites. 



