238 PHYSIOLOGIE MICIiOBIENNE 



servi pour leur préparation, on constate qu'il apparaît dans 

 un tel mélange, lentement et progressivement, une opa- 

 lescence tout d'abord, \mt précipitation fine et légère en- 

 suite, dont les particules finissent par se déposer au fond 

 du liquide, sans s'y tasser du reste, en général. 



De tels faits s'observent pour de très nombreux liquides 

 de cultures (cholériques, typhiques, pesteuses, etc.), nous 

 dirions volontiers pour tous les liquides de cultures micro- 

 biennes, s'il n'était imprudent en biologie de trop univer- 

 sellement généraliser. 



Les divers sérums ici considérés sont d'après nos défi- 

 nitions antérieures (p. 170) des immunsérums ; on les 

 désigne ?,ous\enom de sérums précipitants. Leur propriété 

 précipitante est rapportée à Taction de substances qu'ils 

 renferment et qu'on appelle précipitines, lesquelles, par 

 définition, sont des iinmunisines, puisqu'elles se trouvent 

 dans des immunsérums et leur confèrent une de leurs 

 propriétés caractéristiques. 



Ces précipitations sont spécifiques, c'est-à-dire se pro- 

 duisent si, et ne se produisent que si on ajoute au sérum 

 précipitant la culture filtrée qui a servi à la préparation 

 des animaux fournisseurs du sérum. Ainsi le sérum préci- 

 pitant la liqueur typhique provient d'un animal ayant reçu 

 des injections de culture typhique ; il ne précipite pas les 

 cultures cholérique, pesteuse, etc. 



On pourrait, en raison de cette spécificité, appliquer la méthode 

 de précipitation à certains diaqnojtics bactériologiques, et caractériser 

 dans le sang, les humeurs ou les tissus du sujet infecté soit la préci- 

 pitine spécifique, soit la substance microbienne précipitable. 



On peut, p. ex., caractériser la précipitine spécifique dans le 

 sang du cheval morveux, en mélangeant in vitro un peu de son sérum 

 avec un liquide de culture morveuse filtrée : un précipité se produit. 

 On peut caractériser la substance précipitable dans le sang du bœuf 

 charbonneux, quelques heures avant la mort, en mélangeant in vitro 

 un peu de son sérum avec le sérum d'un animal vacciné (donc ayant 

 reçu dos injections de cultures charbonneuses) contre le charbon : un 

 précipité se produit ; on peut en constater la présence dans les tissus 

 et notamment dans la rate, après la mort, en mélangeant in, vitro, un 

 peu d'une macération aqueuse de tissus, et notamment de rate, avec 

 le sérum d'un animal vacciné contre le charbon : un précipité se 



