SÉBUMS PRÉCIPITANTS 239 



prodait. On peut enfin, chez l'homme atteint de méningite cérébro- 

 spinale, caractériser la substance précipitable dans le liquide céphalo- 

 rachidien, en mélangeant in vitro un peu de ce liquide, obtenu par 

 ponction de l'espace sous-arachnoïdien, avec i/5 de son volume de 

 sérum d'animaux immunisés contre le méningocoque : un précipité 

 se produit. 



Cette précipitation spécifique des liquides de cultures 

 microbiennes est assurément due à la présence dans ces 

 liquides de quelque substance issue des microbes. Mais 

 une question se pose : le phénomène ne se produii-il 

 que pour ces produits microbiens ? Ou bien peut-il se 

 manifester pour d'autres liqueurs ? Interrogeons l'expé- 

 rience. 



Considérons d'abord un liquide toxique, comme sont généralement 

 les liquides de cultures microbiennes, le sérum d^ anguille, dont nou 

 avons déjà parlé. Si on mélange in vitro un peu de ce sérums 

 d'angviille avec le sérum d'un lapin ayant reçu à plusieurs reprises 

 des injections sous-cutanées de sérum d'anguille, on constate la for- 

 mation d'un trouble, puis d'un précipité. Le sérum de lapin neuf ne 

 précipite d'ailleurs pas le sérum d'anguille. 



On obtient des résultats semblables quand la liqueur considérée 

 n'est pas toxique. Injectons p. ex. sous la peau de lapins à plu- 

 sieurs reprises (3 ou [\ fois p. ex. à 5 ou 6 jours d'intervalle, 

 comme on fait dans la préparation de séro-anaphylaxie) du sérum 

 de cheval (5 à lO ce, p. ex.), le sérum de ces lapins détermine 

 in vitro, dans le sérum de cheval, auquel on le mélange en pro- 

 portions convenables, un abondant précipité, qui apparaît, augmente 

 et se condense, comme apparaissent, augmentent et se condensent 

 les précipités spécifiques des liqueurs microbiennes et du sérum 

 d'anguille. Le sérum de lapin neuf ne précipite d'ailleurs pas le 

 sérum de cheval. 



Et des exemples semblables pourraient être fournis à l'infini ; on 

 obtient des résultats équivalents en usant de lait de vache, de blanc 

 d'œuf de poule, d'exsudats et de transsudats, de liquide céphalo-rachi- 

 dien, de macérations de viande, ou plus généralement de macérations 

 d'organes, de liquides de kystes hydatiques, etc. , de toute liqueur pro- 

 iéique (ou à peu près), pourrait-on dire, même quand il s'agit de 

 solutions de protéines purifiées, telles que fibrinogène, caséine, 

 même quand il s'agit de solutions de protéines cristallisées (édestine 

 du chanvre, gliadine du seigle, zéine du maïs, hordéine de l'orge). 

 Il y a toutefois des exceptions : les injections répétées de protéoses 



