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SÉRUM s AGGLUTINANT 251 



sel p. ex.) les flocons se reproduisent et l'agglutination réapparaît. 

 On aurait pu, sans rien changer au résultat, substituer au chlorure de 

 sodium, des bromures, iodures, phosphates d'alcalis, du chlorure 

 de calcium, etc. 



Ainsi apparaissent clairement les deux phases de l'ag- 

 glutination : la première correspondant à la fixation de 

 Vaggluiinine sur le microbe la seconde correspondant à 

 la réunion en amas sous Vinfluence des matières salines^ 

 des éléments agglutinables chargés d'agglutinine ; — la 

 seconde, pourrait-on dire encore, correspondant à la réu- 

 nion en amas des éléments agglutinables^ sensibilisés à 

 l'action agglutinante des sels par l'agglutinine. Peut-être 

 eùt-il été sage de substituer au terme agglutinine le 

 terme sensibilisine (que nous retrouverons ci-dessous), car 

 l'agglutinine n'est pas à vrai dire un agent d'agglutination : 

 ce sont les sels des sérums agglutinants qui sont les agents 

 agglutinants pour les éléments sensibilisés. 



Une comparaison s'impose ici entre Vagylatination proprement dite 

 des microbes unis à l'agglutinine spécifique et la Jloculation de substances 

 diverses qu'on peut obtenir en émulsion homogène. 



Si on agite dans l'eau distillée de Vargile très finement divisée, on 

 obtient un liquide légèrement trouble, très homogène d'aspect, qui 

 traverse les filtres de papier sans se clarifier, et qui se maintient 

 inaltéré des jours durant ', ce n'est que très tardivement que les par- 

 ticules en suspension se sédimentent. Mais on peut provoquer le 

 dépôt rapide de l'argile en suspension et sous forme de flocons, quand 

 on ajoute à la liqueur ce chlorure de sodium, ce chlorure de calcium, 

 ou ces autres sels, qui tout à l'heure provoquaient l'agglutination des 

 microbes sensibilisés par l'agglutinine, tandis que les microbes anté- 

 rieurement agglutinés mis en suspension homogène dans l'eau dis- 

 tillée ne se déposent (comme l'argile en l'absence de sels) que très 

 tardivement. C'est là une première analogie. 



En voici une seconde. Quand le dépôt d'argile ou de microbes se 

 fait spontanément, lentement, le sédiment est très compact, donc 

 peu volumineux. Quand le dépôt soit de l'argile, soit du complexe 

 microbe-agglutinine se fait sous l'influence des sels, rapidement, le 

 sédiment ne se tasse pas. N'insistons pas : ces données élémentaires 

 suffisent à établir que l'agglutination proprement dite n'est pas le 

 phénomène capital de l'action exercée par le sérum dit agglutinant 



