L'IMMUNITÉ ANTIMICROBIENNE NATURELLE 



on pas conclure (si quelque rapport existait entre l'immunité et la 

 composition des humeurs) que le pigeon devrait être le plus sensible 

 des animaux à l'infection influenzaïque ? Or le pigeon, comme tous 

 les autres animaux (la maladie est exclusivement humaine), est 

 réfractaire totalement à l'influenza. 



Le microbe de la pcripneumonie des bovidés est également diffi- 

 cile à cultiver : on n'y réussit guère que dans le sérum de lapin. 

 N'en devrait-on pas conclure que le lapin devrait être le plus sen- 

 sible à l'infection correspondante de tous les animaux, en tout cas 

 plus sensible que le bœuf, sur le sérum duquel il ne se développe pas 

 in vitro. Or le lapin est totalement réfractaire, et le bœuf est très 

 sensible. 



Et puis nous notions ci-dessus que souvent l'immunité 

 naturelle antimicrobienne n'est que relative, et que l'in- 

 fection se produit quand on inocule de très grandes quan- 

 tités de microbes. Comment expliquerait-on que beaucoup 

 de microbes trouvent à se nourrir en des milieux qui ne 

 suffiraient pas à en nourrir quelques-uns ? L'hypothèse 

 s'effondre devant cette conséquence absurde. 



D'autres hypothèses, également vaines, ont encore été 

 énoncées. 



On a supposé que les humeurs des animaux réfractaires 

 ou peu sensibles à l'action d'un microbe renferment 

 une substance antagoniste des toxines qu'ils produisent et 

 par lesquelles ils agissent sur l'organisme (en admettant 

 que tel soit le mode d'action des microbes pathogènes) ; 

 en réalité, on a démontré que quelques microbes agissent 

 bien ainsi, bacille diphtérique, bacille tétanique p. ex. ; 

 mais, pour la plupart des microbes pathogènes, l'infection 

 ne se réduit pas à une intoxication. 



On a encore supposé que l'état réfractaire est la consé- 

 quence d'une action exercée par les humeurs sur les mi- 

 crobes, et qui les priverait de la faculté qu'ils ont de fabri- 

 quer des toxines. 



Ces hypothèses ne résistent pas à l'examen des faits. 



Si on inocule dans le péritoine de cobayes ou de lapins des bacilles 

 tétaniques, qu'on a totalement débarrassés (par séries de centrifuga- 

 tions et de lavages à l'eau salée) du liquide de culture dans lequel ils 

 se trouvaient et de la toxine qu'il renfermait, l'animal résiste. Si on 



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