306 PHYSIOLOGIE MICROBIENNE 



85° : les bacilles sous la forme végétative sont tués, la toxine est 

 détruite; les spores, par contre, ne sont pas modifiées et conservent 

 intégralement leur propriété de germer. Introduisons cette culture 

 ainsi partiellement stérilisée sous la peau du cobaye ou du lapin : les 

 spores commencent à germer, mais bientôt arrivent les leucocytes qui 

 englobent bacilles et spores, sans en laisser un seul ou une seule : le 

 cobaye ou le lapin ne présentent pas d'accidents. — Englobons la 

 culture chauffée à 85° dans un petit bloc de gélose et insérons-le sous la 

 peau du lapin ou du cobaye ; les leucocytes ne peuvent pénétrer dans 

 la masse do gélose, dans laquelle les spores germent, et les bacilles 

 néoformésy sécrètent leur toxine, qui, diffusant, imprègne l'organisme 

 et provoque un tétanos mortel. 



On obtient des résultats semblables si on insère sous la peau du 

 lapin ou du cobaye des spores tétaniques (culture tétanique chauffée 

 à 85°) mélangées à du sable extrêmement fin préalablement stérilisé. La 

 progression des phagocytes vers les spores est ralentie et la phago- 

 cytose est au moins partiellement entravée : les spores germent, les 

 bacilles fabriquent la toxine diffusible et la mort s'ensuit. Moins élé- 

 gante et moins exacte que la précédente (expérience du bloc de 

 gélose), cette démonstration est intéressante en ce qu'elle répète un 

 fait naturel : c'est en effet l'image de ce qui se passe souvent dans 

 l'infection tétanique médicale. Les spores tétaniques sont contenues 

 dans la terre végétale, et pénètrent avec celle-ci dans les anfractuo- 

 sités d'une plaie irrégulière : la souillure de la plaie par la terre 

 constitue une condition favorable à l'éclosion du tétanos, en raison 

 de ce que la phagocytose est ralentie et rendue plus difficile par les 

 éléments minéraux présents. 



L'afflux leucocytaire se fait plus péniblement dans la chambre anté- 

 rieure de Vœil que partout ailleurs. Nous pouvons utiliser cette obser- 

 vation pour faire sous une autre forme la même démonstration. Le 

 pigeon est réfractaire au charbon si l'inoculation de la bactéridie est 

 faite sous la peau ou dans les muscles, là où les phagocytoses arrivent 

 vite et surabondamment ; le pigeon est sensible au charbon si l'inocu- 

 lation delà bactéridie est faite dans la chambre antérieure de l'œil, là 

 où les phagocytes n'arrivent que très tardivement et en fort petit nombre. 

 — Le lapin est réfractaire au charbon symptomatique quand l'inocu- 

 lation est pratiquée sous la peau ou dans le péritoine ; il contracte 

 une maladie mortelle quand l'inoculation est faite dans la chambre 

 antérieure de l'œil. Et rien ne serait plus facile que de donner 

 d'autres exemples équivalents. 



La plupart des immunités antimicrobiennes ne sont que 

 relatives ; elles cèdent bien souvent quand on injecte une 

 quantité surabondante de microbes. Affaire de phagocy- 



