LES IMMUNISATIONS Ah TI MICROBIEN NES 315 



cin très faible, nous avons conféré une immunité modérée, 

 puis, en inoculant un second vaccin plus puissant, nous 

 avons accru ou renforcé cette immunité au point de la 

 rendre absolue. 



Nous serions arrivés au même résultat en employant un 

 seul vaccin convenablement choisi, de ceux qui provoquent 

 une maladie grave, mais non mortelle. En fractionnant la 

 préparation, nous avons réussi à obtenir l'immunité abso- 

 lue sans jamais provoquer de maladie grave : les deux 

 affections vaccinales ont été très bénignes, à peine indi- 

 quées, et pourtant le résultat obtenu a été parfait. N'est-ce 

 pas là un renseignement précieux, et qui devra nous guider 

 dans la pratique des vaccinations à faire éventuellement 

 chez l'homme? 



Ces résultats acquis avec le microbe du choléra des pou- 

 les, il fallait tenter de généraliser. Ne pourrait-on pas 

 obtenir des vaccins équivalents à ceux dont nous venons 

 de parler en laissant vieillir des cultures de divers mi- 

 crobes, de bactéridies, de staphylocoques, de streptoco- 

 ques, etc. ? 



Si on dispose d'une culture de bactéridie très patho- 

 gène pour le lapin, et si on conserve cette culture plus ou 

 moins longtemps à la température du laboratoire, on 

 constate que, contrairement au microbe du choléra des 

 poules, elle conserve sa nocivité intégralement. 



Ce résultat, qu'on serait tenté de considérer comme re- 

 grettable, mieux vaudrait dire désastreux, est dû à ce que 

 la bactéridie est capable de produire des spores, c'est-à- 

 dire de prendre une forme d'attente ou de résistance, 

 jusqu'à ce que soient réalisées des conditions favorables à 

 la prospérité bactéridienne. 



Tout ce que nous savons sur les spores microbiennes conduit à les 

 comparer aux graines des végétaux, dont la vie est latente, dont la 

 résistance aux intempéries est considérable, et qui, durant cette vie 

 latente, ne s'altèrent pas, ne se modifient pas, ne subissent ni 

 outrages, ni influences et se montrent toujours identiques à elles- 

 mêmes, quel que soit le moment où, sortant de leur immobilité biolo- 

 gique, elles reprennent leur activité et leur fragilité aussi, en repre- 

 nant la forme végétative. La graine, en particulier, ne vieillit pas, 

 et qu'elle soit demeurée graine quelques semaines, ou quelques 



