LES IMMUNISATIONS ANTIMICROBIENNES 319 



(rage des rues) pour deux raisons : d'abord son inoculation détermine 

 bien la rage en général chez le chien et le lapin, mais seulement 

 après une incubation de plusieurs semaines, ce qui est défavorable 

 pour expérimenter 5 ensuite parce que tous les animaux inoculés sous 

 la peau (comme on le faisait au début des études) ne contractent pas 

 la maladie. On réalisa un premier progrès en pratiquant V inoculation 

 de Vémulsion de moelle rahique dans la masse cérébrale, ou plus volon- 

 tiers sous la dure-mere crânienne (après trépanation) : tous les ani- 

 maux inoculés contractaient la rage, et (pour les animaux d'une 

 même espèce, l'émulsion étant la même), après un temps très sensi- 

 blement le même. On réalisa un second progrès en créant le virus 

 fixe. Une émulsion de moelle rabique étant inoculée sous la dure- 

 mère crânienne d'un chien ou d'un lapin, la rage évolue jusqu'à la 

 mort, en i5 jours p, ex. Uu second lapin inoculé, dans les mêmes 

 conditions, avec la moelle de celui-ci meurt plus tôt que le premier, 

 et ainsi, en passant de lapin à lapin, on reconnaît que la mort est de 

 plus en plus précoce : ce qui est défavorable pour l'étude systéma- 

 tique et expérimentale de la rage. Pour faire une étude utile, il faut 

 disposer d'un produit possédant une action pathogène déterminée, 

 fixe, comme c'était le cas quand nous utilisions les cultures du 

 microbe du choléra des poules ou de la bactéridie, dont le pouvoir 

 pathogène était rigoureusement constant. Or on a réussi à fixer aussi 

 l'agent rabique à un taux pathogène constant. En multipliant les 

 inoculations successives de lapin à lapin, ou de chien à chien, un 

 moment arrive où la mort se produit toujours à la même date, au 

 bout de 9 jours pour le lapin, sans avancer ou sans retarder si on 

 poursuit la série des inoculations. L'agent pathogène présentant ce 

 pouvoir maximum et constant est appelé viras fixe. 



Nous voici en mesure de provoquer la rage à coup sûr et de la 

 voir évoluer en un temps bien déterminé ; il suffît d'injecter le virus 

 fixe sous la dure-mère. 



Serait-il possible de faire vieillir l'agent rabique comme vieillissait 

 le microbe du choléra des poules ? Prélevons aseptiquement la moelle 

 et le bulbe d'un lapin qui vient de succomber à la rage provoquée 

 par inoculation sous-durc-mérienne de virus fixe ; suspendons-les 

 dans un flacon disposé de façon que l'air puisse s'y renouveler et dans 

 lequel on a placé des morceaux de potasse caustique pour assurer le 

 plus possible la sécheresse de l'atmosphère, dans laquelle seront con- 

 servés la moelle et le bulbe à 20° (l'expérience a montré que ce procédé 

 fournit les produits les plus intéressants^. Une moelle rabique ainsi 

 conservée perd totalement son pouvoir pathogène en 2 semaines: son 

 émulsion dans l'eau salée injectée sous la dure-mère crânienne du 

 lapin ne provoque aucun accident même très tardif. Une moelle qui 

 n'aurait été conservée que 5 jours serait encore pathogène pour le 



