LES IMMUNISATIONS ANTIMICROBIENNES 329 



opsonique : la préparation d'immunisation modifie donc 

 la composition du sérum. Le sérum des animaux vaccinés 

 et immunisés contre des microbes ne serait-il pas anti- 

 microbien, comme le sérum des animaux immunisés contre 

 les toxines est antitoxique ; c'est-à-dire ne pourrâit-on 

 conférer aux animaux neufs une immunité contre les 

 microbes par injection du sérum d'animaux immunisés, 

 comme on a conféré aux animaux neufs une immunité 

 antitoxique? Existe-t-il une immunité passive antimicro- 

 hienne, comme il existe une immunité passive antitoxi- 

 que? 



Les recherches expérimentales ont permis de répondre 

 affirmativement : il y a des sérums antimicrobiens. 



On a constaté p. ex. que le sérum du convalescent de fièvre 

 typhoïde peut, au moins parfois, préserver le cobaye ou le lapin de 

 l'infection typhique expérimentale, qu'on développe chez l'animal 

 neuf en injectant une culture typhique dans le péritoine. 



Il est avantageux d'étudier la question des sérums antimicrobiens 

 sur des animaux (chevaux ou lapins) hyperimmunisés, c'est-à-dire 

 chez lesquels on a réalisé l'immunisation active, d'après les méthodes 

 courantes, puis répété longuement les injections en augmentant la 

 quantité et le pouvoir pathogène du produit injecté. 



On possède ainsi plusieurs sérums anlimicrobiens dont l'efiicacité 

 est non douteuse ; les principaux sont les sérums antidysentérique, anti- 

 méningococcique , antistreptococciquc, antipesteux, anticliarbonneux, anti- 

 cholérique, etc. 



L'immunité antimicrobienne active ne s'établit pas 

 instantanément : ce n'est qu'au bout de plusieurs (5, 8 ou 

 plus) jours qu'on peut en découvrir les premiers indices; 

 elle augmente progressivement (même si on ne renouvelle 

 pas l'injection) jusqu'à un maximum qui est atteint plus ou 

 moins vite (généralement 2 à 3 semaines après l'unique 

 inoculation). Elle est généralement durable (il y a toutefois 

 de grandes différences selon la maladie : elle est très 

 longue pour la variole, très courte pour la pneumonie), 

 persistant de coutume an moins quelques années, parfois 

 plus, rarement moins. Après s'être maintenue constante 

 pendant longtemps, elle s'atténue progressivement, mais 

 très lentement. Il serait, en ces questions, éminemment 



