LES MÉCANISMES DE L'IMMUNITÉ ACQUISE 337 



du cobaye immunisé des vibrions cholériques : on constate que très 

 rapidement ils subissent une transformation granuleuse, devenant 

 immobiles, sphériqucs, peu réfringents et peu colorables : ils sont 

 d'ailleurs morts quand ils se présentent sous la forme granuleuse, car 

 ils ne végètent plus si on les ensemence dans un bouillon de cul- 

 ture. Cette transformation granuleuse est due aux humeurs, car, à la 

 suite de l'injection des vibrions, les leucocytes péritonéaux ont à peu 

 près disparu totalement et ne réapparaissent que longtemps après 

 que la transformation granuleuse est universellement accomplie. 



La même transformation granuleuse se produit chez le cobaye 

 qu'on n'a pas activement immunisé, mais auquel on a injecté (pour 

 réaliser l'immunité passive) dans le péritoine, ou sous la peau de 

 fortes proportions de sérum d'animaux activement immunisés : si, 

 quelques heures plus tard, ou le lendemain, on injecte dans le 

 péritoine des vibrions, ils subissent très rapidement la transformation 

 ^anuleuse. 



Le même phénomène enfin se produit in vitro : si, dans une goutte 

 de sérum de cobaye immunisé contre le vibrion cholérique, on intro- 

 duit très peu d'une culture de ce vibrion, la transformation s'ac- 

 complit, et on en peut suivre le développement dans le champ du 

 microscope. 



IN 'est-on pas autorisé à conclure de faits aussi catégo- 

 riques que l'immunité antimicrobienne acquise résulte de 

 l'apparition dans les humeurs, et notamment dans le sérum 

 et dans la sérosité péritonéale, d'une substance microbi- 

 cide qui n'existait pas dans le sérum et dans la sérosité 

 de l'animal neuf? 



Pourtant, avant de conclure, et surtout avant de pro- 

 mulguer quelque loi qui aurait un caractère de généralité, 

 faisons une enquête aussi étendue que possible, s'appli- 

 quant en tous cas au moins à plusieurs types microbiens. 

 En biologie, il est indispensable de multiplier les exemples, 

 car la nature n'est pas aussi simple que nous l'imaginons 

 volontiers. 



Injectons dans le péritoine du cobaye du sang humain renfermant 

 des spirilles de la fièvre récurrente : ces microbes, nous l'avons noté, 

 disparaissent englobés par les leucocytes, sans avoir été préalable- 

 ment transformes par les liquides péritonéaux. Supposons qu'on ait 

 injecté à plusieurs reprises sous la peau de cobayes le sang à spirilles 

 «t que, chez les animaux ainsi préparés, on introduise le même sang 

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