LES MÉCANISMES DE V IMMUNITÉ ACQUISE 3S7 



tout d'abord le pouvoir opsonique spécifique du sérum , s'il en existait 

 un ; puis deux cas peuvent se présenter, i" Tantôt le pouvoir opso- 

 nique ne s'élève pas après l'injection ou, tout au moins, ne dépasse 

 pas la valeur qu'il avait avant l'injection : la vaccinothérapie n'a pas 

 eu l'effîcacitQ escomptée, tout au contraire. 2° Tantôt le pouvoir opso- 

 nique, temporairement abaissé, s'élève, dépasse la valeur qu'il avait 

 avant le traitement : la vaccinothérapie a répondu aux espérances 

 qu'on avait mises en elle. 



D'vine façon générale, la vaccinothérapie est inefficace ou désavan- 

 tageuse quand les doses de microbes tués qu'on injecte sont grandes ; 

 elle est efficace et salutaire quand les doses sont petites, sans qu'il 

 soit possible à priori de définir exactement les termes grandes et 

 petites. 



Dans les cas où la vaccinothérapie est acceptable, il convient d'in- 

 jecter de très petites doses de microbes tués, d'examiner, au moins 

 approximativement, l'cfTet de cette première injection sur la puis- 

 sance opsonique du sang (aussi bien que le permettent les médiocres 

 méthodes actuelles) et, selon qu'on a observé un résultat favorable 

 ou défavorable, d'insister sur le traitement en augmentant lentement 

 et progressivement la dose, ou d'y renoncer. 



En tous cas, la vaccinothérapie est singulièrement délicate à ma- 

 nier : 1° parce qu'elle risque d'abaisser la puissance opsonique du 

 sérum, au moins temporairement (ce qui serait désastreux dans le cas 

 d'une maladie microbienne aiguë, ce qui n'est supportable que dans 

 le cas d'une maladie microbienne traînante et de faible gravité) ; 

 2° parce qu'elle risque de détourner vers le nouveau foyer d'infection 

 une partie des phagocytes qui eussent rendu service en s'attaquant 

 aux microbes vivants de l'infection naturelle. 



De tout ce qui précède, il résulte que les immunsérums 

 renferment une sensibilisatrice capable de s'unir au 

 microbe correspondant pour le rendre apte à consommer 

 l'aléxine sérique et que, par là, le microbe étant devenu 

 aisément phagocytable, l'immunité est assurée. 



Mais cela ne liquide pas le problème de l'immunité acquise : 

 bien des questions restent posées dont nous n'avons pas obtenu la 

 réponse. 



Dans la phagocytose, il y a lieu de distinguer 3 phases, Vafjlux 

 leucocytaire, V englobe ment microbien et la bactériolyse intraleuco- 

 cy taire. 



Chez les animaux immunisés activement ou passivement vis-à-vis 

 d'un microbe, l'afflux leucocytaire est plus précoce et plus considé- 



