372 PHYSIOLOGIE MICROBIENNE 



2° Lorsque par la méthode des passages par l'organisme 

 d'animaux d'une espèce donnée, on obtient l'atténuation 

 de la virulence d'un microbe, on n'obtient pas nécessaire- 

 ment la même atténuation en pratiquant les passages sur 

 des animaux d'une autre espèce également réceptrice. 



Conservons le même exemple. Le microbe du rouget du porc s'at- 

 ténue pour le porc par passages répétés chez le lapin. Inoculons à un 

 pigeon du sang d'un porc qui vient de succomber à la maladie : le 

 pigeon réceptif contracte une maladie mortelle. Inoculons le sang 

 de ce pigeon à un second pigeon et ainsi de suite. Au bout de quel- 

 ques passages (4 à 5 suffisent), on constate que la virulence du mi- 

 crobe a augmenté pour le porc (nous venons de noter qu'elle s'atté- 

 nuait quand les passages étaient faits chez le lapin) comme pour le 

 pigeon. 



De tels résultats (qui ne sont pas d'exceptionnelles 

 raretés) seraient déconcertants pour qui voudrait prévoir, 

 avant l'essai, le résultat que peut fournir une série de pas- 

 sage sur animaux d'une espèce donnée : tout ici relève de 

 l'empirisme et les résultats les plus inattendus se présen- 

 tent perpétuellement. Un jour viendra peut-être où toutes 

 ces bizarreries recevront une explication satisfaisante ; 

 mais actuellement nous sommes en pleine anarchie. 



3° C'est encore une bizarrerie que cet étonnant désordre 

 qu'on peut constater dans la suppression de la virulence 

 sous rinfluence de causes dissemblables, et dont voici un 

 exemple typique. 



Quand on maintient la bactéridie à Aa*^, 5 on l'atténue : on peut 

 constater la suppression de sa virulence successivement pour le bœuf, 

 pour le mouton, pour le lapin, pour le cobaye, pour la souris. Quand 

 la bactéridic cesse d'être virulente pour le bœuf, elle est encore viru- 

 lente pour le mouton ; quand elle cesse d'être virulente pour le mou- 

 ton, elle est encore virulente pour le lapin et pour le cobaye (elle tue 

 encore le lapin et le cobaye, alors qu'elle est devenue tout à fait inof- 

 fensive pour le mouton, si inoflensivc qu'elle ne le vaccine même 

 pas), — Si on atténue la bactcridie par action du bichromate de 

 potasse, la virulence pour le lapin et pour le cobaye disparaît avant 

 la virulence pour le mouton, et on obtient des bactéridies capables 

 de tuer des moutons, ou tout au moins d'engendrer chez eux un char- 

 bon très grave, tout en étant inoffensives pour le lapin et pour le 



