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ratoire, nous avons recouru au cobaye d'un jour ?). Qui sait s'il 

 n'existe pas quelque condition médicamenteuse, toxicologique ou 

 pathologique dans laquelle la bactéridie avirulente pourrait montrer 

 quelque virulence pour un animal en apparence réfractaire, et si 

 nous ne disposerions pas ainsi d'un moyen de renforcer celte viru- 

 lence et de la ramener à la primitive valeur ? (N'est-ce pas là ce que 

 nous avons reconnu en inoculant la bactéridie non virulente pour le 

 chien, chez le chien enragé ? On obtient encore des résultats équiva- 

 lents en inoculant à un animal un streptocoque non pathogène, celui 

 qu'on trouve normalement dans la bouche p, ex., associé au bouillon 

 de culture du bactérium coli.) 



Si nous ne nous étions interdit d'aller errer au bois des illusions 

 et des rêves, nous dirions volontiers que beaucoup peut-être, parmi 

 les microbes banals répandus à profusion dans le monde ambiant, et 

 qui ne sont pas pathogènes, n'attendent pour le devenir qu'une occa- 

 sion favorable, créant des réceptivités actuellement inexistantes et que 

 cela réserve sans doute aux générations à venir des maladies et épi- 

 démies qui ont disparu présentement, qui même peut-être n'ont 

 jamais existé. Mais arrêtons-nous, car nous n'écrivons pas un roman 

 à la Jules Verne. 



Nous venons de constater de remarquables variations 

 de virulence, que nous pouvons produire à notre gré. Nous 

 en constatons d'équivalentes en épidémiologie : telle épidé- 

 mie typhique ou cholérique est relativement bénigne, telle 

 autre est d'une exceptionnelle gravité, sans qu'il soit pos- 

 sible de reconnaître quelque condition particulière capable 

 de rendre compte de ces dissemblances ; force nous est de 

 rapporter les difTérences observées dans la gravité du mal 

 à des différences de virulence des microbes coupables de 

 l'épidémie. 



Il serait assurément très important de pouvoir dissocier les éléments 

 simples de celte résultante qu'est la virulence microbienne , et d'étudier 

 méthodiquement chacun de ces éléments : la propriété de produire 

 des toxines agissant sur les éléments de l'organisme sensibles à l'in- 

 fection, ou des leucotoxines ou leucocidincs agissant sur les cellules 

 phagocytaires, la propriété de se développer et de se multiplier plus 

 ou moins rapidement dans les humeurs de l'organisme et de s'y adap- 

 ter toujours mieux, la propriété de créer dans le milieu un chimio- 

 taxismc négatif pour les phagocytes, la propriété de se mouvoir et 

 d'éviter par là en quelque mesure la poursuite phagocy taire, la pro- 

 priété de se soustraire à l'englobcment par la production de gaines 



