LA VIRULENCE MICROBIENNE 381 



digestion intracellulaire, qui est la seconde phase de la 

 phagocytose totale. 



Nous nous bornerons à ces quelques indications qui sont les seules 

 positives que nous possédions sur la virulence microbienne. La ques- 

 tion demande de nouvelles recherches expérimentales nombreuses. 

 Nous ne commettrons pas la faute de substituer à ces recherches 

 inaccomplies des hypothèses et des théories, qui prouveraient sans 

 doute que nous possédons une imagination fertile, mais qui n'auraient 

 pas d'autre valeur. 



Au point où nous sommes arrivés, il convient d'étudier 

 l'évolution d'une infection^ et d'assister à cette lutte entre 

 l'organisme et le microbe, dans laquelle les deux adver- 

 saires s'engagent à fond, perfectionnant et multipliant les 

 armes jusqu'à ce qu'intervienne la décision. 



Les microbes pénètrent dans l'organisme par des voies et par des 

 moyens divers : tantôt ils sont introduits avec les aliments dans le 

 tube digestif, tantôt ils sont apportés par l'air inspiré et déposés sur 

 les parois nasales, pharyngées, laryngées, bronchiques ou pulmo- 

 naires, tantôt amenés avec les poussières en suspension dans l'air à 

 la surface de la peau, ils profitent d'une discontinuité épidermique 

 accidentelle pour envahir le derme, ou le tissu cellulaire sous-cutané ; 

 tantôt enfin ils sont inoculés plus ou moins profondément dans les 

 tissus à la suite d'un traumatisme, etc. 



Admettons que, par un moyen quelconque, un microbe 

 ait été introduit en une région déterminée de l'organisme, 

 dans le tissu cellulaire sous-cutané p. ex. On constate 

 souvent, non pas toujours (l'inoculation sous-cutanée de 

 bacilles pesteux ne donne lieu à aucune réaction locale) 

 qu'il se produit une inflammation dans la région d'inocu- 

 lation. Jadis on désignait sous ce moi d'inflammation une 

 modification locale caractérisée par les symptômes : cha- 

 leur, tumeur, rougeur, douleur. On distingue actuellement 

 dans l'inflammation divers éléments : la vaso-dilatation 

 locale, \di perméahilisation des parois capillaires, ou plus 

 généralement vasculaires, la diapédcse des leucocytes. 



La vaso-dilatation est un phénomène physiologique qui peut re- 

 connaître deux causes distinctes, soit une cause nerveuse centrale, soit 



