384 PHYSIOLOGIE MICROBIENNE 



pas à la contre-attaque. Tantôt la bataille s'engage, dure, présente 

 des alternatives, reprend plus vive après une phase d'accalmie, et ne 

 prend fin que tardivement : c'est l'infection avec ses phases succes- 

 sives, et c'est la guérison ou la mort, selon que l'organisme ou le mi- 

 crobe gagne la partie. 



Vappel leucocytaire est parfois tellement persistant et 

 impérieux que les éléments blancs (ce sont dans ces con- 

 ditions surtout les microphages) s'accumulent innombra- 

 bles au point d'infection et y demeurent comme embou- 

 teillés, en raison de l'insuffisance des voies d'évacuation. 

 Les conditions dans lesquelles ils se trouvent ainsi placés 

 sont assurément défavorables à leur vitalité : ils subissent 

 des transformations structurales progressives, notamment 

 une dégénérescence graisseuse, qui les transforme en glo- 

 bules de pus. Ainsi se constitue une collection purulente, 

 qui se loge entre les tissus qu'elle écarte, dissocie et 

 refoule. Parfois aussi le microbe présent fabrique une de 

 ces leucocidines, dont nous avons parlé, et qui empoison- 

 nent le leucocyte et le font périr : du pus est encore engen- 

 dré. 



La suppuration^ c'est-à-dire la transformation en pus 

 d'une sérosité leucocytaire est généralement la consé- 

 quence d'une infection microbienne. Elle se présente 

 particulièrement fréquente et importante dans les infec- 

 tions où se produit une abondante diapédèse et où le 

 microbe engendre une leucocidine : c'est le cas des infec- 

 tions staphylococciques et streptococciques, et plus généra- 

 lement des infections par microbes dits pyogènes. Ce sont 

 en général en pareille circonstance les microphages qui 

 abondent dans le milieu. 



L'appel leucocytaire peut s'adresser aux macrophages ; 

 il est alors généralement moins puissant. Les macrophages 

 arrivés en la zone d'infection s'unissent souvent et se 

 fusionnent en cellules géantes, dans lesquelles sont englo- 

 bés des microbes (c'est ce qui se produit p. ex. pour le 

 bacille tuberculeux). Autour de la cellule géante, d'autres 

 macrophages viennent s'accoler, et ainsi se constitue peu 

 à peu le tubercule, soit le tubercule proprement dit (quand 

 il s'agit de bacilles tuberculeux), soit une formation équi- 



