LA VIRULENCE MICROBIENNE 389 



d'ailleurs chez l'homme cette même hyperleucocytosc dans l'immuni- 

 sation ou vaccination antityphique, c'est-à-dire dans des conditions où 

 l'affection provoquée n'est ni grave ni prolongée. 



Existe-t-il d'autres adaptations de rorganisme à la lutte 

 contre le microbe agressif ? Peut-être, mais actuellement 

 nous ne les connaissons pas. 



La maladie est faite du conflit de Vorganisme et du 

 microbe, dont nous avons examiné quelques-uns des élé- 

 ments. Si nous nous bornons à considérer les infections 

 proprement dites, un microbe possédant une certaine 

 virulence a pénétré dans l'organisme. Celui-ci se défend 

 par ses troupes de couverture, immédiatement prêtes à la 

 lutte, mobilisables au premier appel, c'est-à-dire par ses 

 leucocytes, tantôt par les microphages, tantôt par les 

 macrophages, selon le microbe inoculé, au moins quand ce 

 microbe provoque le chimiotaxisme positif des leucocytes. 



En général, il se produit une inflammation locale, carac- 

 térisée par la vaso-dilatation, par la perméabilisation des 

 parois vasculaires^ par la formation d'un exsudât, éven 

 tuellement par la diapédèse des leucocytes. 



La bataille s'engage. Si la phagocytose est totale, la 

 victoire est immédiatement acquise à l'organisme : l'in- 

 fection est localisée. Selon la nature du microbe, selon la 

 grandeur de son pouvoir d'attraction pour les leucocytes, 

 selon qu'il fabrique des poisons leucocytaires, ou qu'il n'en 

 fabrique pas, la résorption de l'exsudat se fait rapide et 

 parfaite sans résidu, ou bien l'exsudat et ses leucocytes 

 subissent la transformation purulente (qui constitue un 

 épiphénomène, un résidu de bataille, dont il convient de 

 débarrasser l'organisme pour remettre toutes choses en 

 état. — Si la phagocytose ne se produit pas, ou ne se pro 

 duit qu'insuffisante, les microbes inoculés se multiplient 

 sur place : les plus résistants d'entre eux, ceux qui se 

 laissent le moins aisément englober, sont ceux qui vont 

 demeurer; leurs descendants participent vraisemblable- 

 ment à leurs qualités, et ainsi se constitue une race micro- 

 bienne plus vigoureuse, plus virulente, mieux armée que 



