26 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



Les entomologistes, en effet, te classent immédiate- 

 ment après les Copris, bien loin des Géotrupes. Ton 

 métier est-il d'accord avec la place que te donne la 

 systématique? Que sais-tu faire? 



Autant qu'un autre, j'admire le classificatemr qui, 

 étudiant sur le mort la bouche, la patte, l'antenne, 

 arrive parfois à des rapprochements heureux et sait, 

 par exemple, assembler en un même groupe le Sca- 

 rabée et le Sisyphe, si différents d'aspect, si ressem- 

 blants de mœurs. Mais cette méthode, qui néglige les 

 hautes manifestations de la vie pour scruter de minu- 

 tieux détails cadavériques , trop souvent nous égare 

 sur le réel talent de l'insecte, caractère de bien autre 

 valeur qu'un article de plus ou de moins aux antennes. 

 Le Bison, après bien d'autres, nous crie casse-cou. Voi- 

 sin des Copris par sa structure, il est bien plus voisin 

 des Géotrupes par son industrie. Comme ces derniers, 

 il comprime des saucissons dans un moule cylindrique ; 

 comme ces derniers, il est doué de l'instinct paternel. 



Vers le milieu de juin, je visite mon unique couple. 

 Sous un copieux amas fourni par le mouton, bâille, 

 librement ouverte dans toute son étendue, une galerie 

 verticale du calibre du doigt et plongeant à un pan de 

 profondeur. Le fond de ce puits se ramifie en cinq 

 branches divergentes, occupées chacune par un bou- 

 din semblable à celui des Géotrupes, mais moins long, 

 moins volumineux. La victuaille, à surface noueuse, 

 grossièrement arrondie, est excavée d'une chambre 

 d'éclosion au bout inférieur. C'est une petite loge 

 ronde, enduite d'un suintement demi-fluide. L'œuf est 

 ovalaire, blanc et relativement gros, ainsi qu'il est de 

 règle parmi les bousiers. 



