L'ATAVISME U 



de la nitée. De part et d'autre cependant mêmes fortes 

 dépenses en pilules ovoïdes qui, rangées dans le cel- 

 lier, exigent longue surveillance. La parité des produits 

 ferait croire à la parité des mœurs, et c'est une erreur. 



Adressons-nous d'ailleurs à Thyménoptère, le pre- 

 mier, sans contredit, des amasseurs d'héritage légué à 

 la descendance. Que le bien thésaurisé à l'intention des 

 fils soit un pot de mi^l ou une bourriche de gibier, au 

 grand jamais le père n'y prend part. Il ne donne pas 

 même un simple coup de balai s'il faut nettoyer le de- 

 vant du logis. Ne rien faire est sa règle absolue. L'édu- 

 cation de la famille, en certain cas très dispendieuse, 

 n'a donc pas inspiré l'instinct de la paternité, La ré- 

 ponse, où la trouverons-nous? 



Donnons plus d'ampleur à la question. Laissons la 

 bête et occupons-nous un moment de l'homme. Nous 

 avons nos instincts, dont quelques-uns prennent le 

 nom de génie quand ils atteignent un degré de puis- 

 sance qui fait cime dans la plaine des médiocrités. 

 L'extraordinaire nous émerveille, surgissant des plates 

 vulgarités; le point lumineux nous fascine, brillant 

 dans les habituelles ténèbres. Nous admirons, et, ne 

 comprenant pas d'où proviennent chez tel ou tel ces 

 splendides floraisons, nous disons d'eux : « Ils ont la 

 bosse. » 



Un gardeur de chèvres se distrait en combinant des 

 amas de petits cailloux. Il devient un calculateur ef- 

 frayant de promptitude et de précision sans autre se- 

 cours qu'un bref recueillement. 11 nous épouvante du 

 conflit des nombres énormes qui s'amalgament avec 

 ordre dans son esprit, mais nous accablent nous-mêmes 

 de leur seul énoncé , mêlée inextricable. Ce merveil- 



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