SOUVENIRS 



ENTOMOLOGIQUES 



(sixième série) 



LE SISYPHE. l'instinct DE LA PATERNITÉ 



Les devoirs de la paternité ne sont guère imposés 

 qu'aux animaux supérieurs. L'oiseau y excelle; le vêtu 

 de poils s'en acquitte honorablement. Plus bas, indif- 

 férence générale du père à l'égard de la famille. Bien 

 peu d'insectes font exception à cette règle. Si tous sont 

 d'une ardeur frénétique à procréer, presque tous aussi, 

 la passion d'un instant satisfaite, rompent sur-le-champ 

 les relations de ménage et se retirent insoucieux de la 

 nitée, qui se tirera d'affaire comme elle pourra. 



Cette froideur paternelle, odieuse dans les rangs éle- 

 vés de l'animalité où la faiblesse des jeunes demande 

 assistance prolongée, a ici pour excuse la robusticité 

 du nouveau-né, qui, sans aide, sait cueillir ses bouchées, 

 pourvu qu'il se trouve en lieu propice. Lorsqu'il suffit 

 à la Piéride, pour la prospérité de sa race, de déposer 

 ses œufs ^ir les feuilles d'un chou, à quoi bon la solli- 

 citude d'un père? L'instinct botanique de la mère n'a pas 

 besoin d'aide. A l'époque de la ponte, l'autre serait un 



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