IV 



MON ÉCOLE 



Me voici de retour au village, à la maison paternelle. 

 Avec les sept ans, Theure est venue d'aller à l'école. Je 

 ne pouvais rencontrer mieux ; le maître est mon par- 

 rain. Comment appellerai-je la salle oii je devais faire 

 connaissance avec l'alphabet? Le terme juste ne se 

 trouverait pas, car la pièce servait à tout. C'était à la 

 fois école, cuisine, chambre à coucher, réfectoire, et 

 par moments poulailler, porcherie. On ne songeait 

 guère en ce temps-là aux palais scolaires; un misérable 

 refuge suffisait. 



De cette pièce, on montait à l'étage supérieur par 

 une large échelle fixe. Sous Péchelle, un grand lit dans 

 une alcôve de planches. Qu'y avait-il là-haut? Je ne 

 Fai jamais bien su. J'en voyais descendre parle maître 

 tantôt une brassée do foin destinée à l'ânesse, tantôt un 

 panier de pommes de terre que la ménagère versait 

 dans le chaudron où se cuisait la pâtée des porcelets. 

 Ce devait être un grenier, un entrepôt de provisions 

 pour gens et bêtes. Ces deux pièces composaient toute 

 l'habitation. 



Revenons à celle d'en bas, l'école. Au midi, une fenê- 

 tre, la seule de la maison, fenêtre étroite et basse dont 

 le cadre peut se toucher de la tête et des deux épaules 



