MON ECOLE 67 



cial, caractéristique d'origine insondable. Elles sont 

 parce qu'elles sont, et nul n'en sait davantage. Ce don 

 ne se transmet pas : l'homme de talent a pour fils un 

 imbécile. 11 ne s'acquiert pas non plus, mais se perfec- 

 tionne par l'exercice. Qui ne l'a pas en germe dans ses 

 veines, ne le possédera jamais malgré tous les soins 

 d'une éducation en serre chaude. 



Ce qui prend le nom d'instinct lorsqu'on parle de 

 l'animal est l'analogue du génie. C'est, de part et d'au- 

 tre, une cime au-dessus des vulgaires platitudes. Le 

 premier se transmet, immuable et d'égale mesure pour 

 toute la série d'une espèce; il est permanent, général, 

 en cela bien différent du génie, non transmissible et 

 changeant de l'un à l'autre. Iléritage inviolable de la 

 famille, l'instinct échoit à tous, sans distinction. Là 

 cesse la différence. Indépendant des structures simi- 

 laires, il éclate comme le génie, ici ou ailleurs, sans 

 aucun motif appréciable. Rien ne peut le faire prévoir, 

 rien dans l'organisation ne l'explique. Interrogés sur 

 ce point, les Bousiers et les autres, chacun en son 

 genre de talent, nous répondraient, si nous pouvions 

 les comprendre : « L'instinct est le génie de la bête. » 



