LES BOUSIERS DES PAMPAS 93 



rouge métallique où miroitent les feux du rubis. Il fait 

 contraste à cette splendide joaillerie en semant son 

 corselet de larges taches d'un noir profond. 



Sous ton soleil torride, quel est ton métier, rutilante 

 escarboucle? As-tu les goûts bucoliques de ton rival en 

 parure, le Phanée splendide? Serais-tu un équarrisseur, 

 un ouvrier en charcuterie putride comme le Phanée 

 Milon? Vainement je te regarde et je t'admire : ton outil- 

 lage ne m'apprend rien. Qui ne t'a pas vu au travail, 

 est dans l'impuissance de dire ta profession. Je m'en 

 rapporte aux maîtres de bonne foi, aux savants qui 

 savent dire : je ne sais pas. De nos temps, ils sont rares, 

 mai^ enfin il y en a, moins empressés que les autres 

 dans la lutte sans scrupule qui fait les parvenus. 



De ce voyage aux pampas se déduit une conclusion 

 de quelque portée. Yoici dans 'l'autre hémisphère, avec 

 des saisons renversées, un climat différent, des condi- 

 tions biologiques dissemblables, une série de vrais 

 bousiers dont les mœurs, l'industrie, répètent, en ce 

 qu'elles ont d'essentiel, les mœurs et l'industrie des nô- 

 tres. Des études prolongées, et non faites, comme les 

 miennes, par procuration, augmenteraient largement la 

 liste des travailleurs similaires. 



Et ce n'est pas seulement dans les plaines herbues de 

 la Plata que les modeleurs de bouse procèdent suivant 

 les principes usités ici; on peut affirmer, sans crainte 

 d'erreur, que les superbes Copris de l'Ethiopie, que les 

 gros Scarabées du Sénégal, travaillent exactement 

 comme les nôtres. 



Même parité industrielle chez les autres séries ento- 

 mologiques, si éloigné que soit leur pays. Mes lectures 

 me renseignent sur un Pélopée de Sumatra, fervent 



